Pączek z cukrem pudrem i gumiasta, pełnoziarnista bagietka są węglowodanami, ale są rozkładane inaczej przez organizm. Węglowodany dzielą się na trzy podstawowe kategorie: cukry, skrobie i celuloza. Cukry proste lub monosachary - takie, jakie można znaleźć w pączku - są trawione bardzo szybko. Bardziej złożone di- i polisacharydy są rozkładane w szeregu reakcji enzymatycznych i wymagają dłuższego trawienia. Celuloza, która jest twardym włóknem roślinnym, nie może być w ogóle rozbita i przechodzi prosto przez przewód pokarmowy.
Crunchings i Munchings
Rozpad węglowodanów zaczyna się w jamie ustnej, gdzie zęby łzą, mieleją i zacierują pokarm na kawałki wystarczająco małe, aby ześlizgnąć się w dół przełyku. Miazga jest zwilżona soczystą śliną, która zawiera enzymy trawienne i inne chemikalia. Enzym o nazwie amylaza jest pomocny w trawieniu skrobi, która rozkłada się na maltozę, dekstryny i glukozę, zanim opuści ona usta.
Down the Hatch
Twój język zmusza jedzenie do tylnej części jamy ustnej, a podczas połykania przeżuwane węglowodany przemieszczają się przez przełyk do żołądka. Mięśniowe ściany odkładają jedzenie razem z mocnymi kwasami, które pomagają w rozkładzie żywności. Kwasy nie są specyficzne dla węglowodanów, więc działają w ten sam sposób dla wszystkich makroelementów.
Do wnętrza jelit
Większość czynności trawiennych węglowodanów zachodzi w jelicie cienkim. Wszelkie nienaruszone skrobie są rozkładane przez więcej enzymu amylazy. Maltoza, jeden z produktów trawienia skrobi, zostaje zredukowana do jeszcze mniejszej ilości zwanej maltazą. Sacharoza i laktoza - odpowiednio cukier stołowy i cukier mlekowy - są trawione enzymami sacharazy i laktazy. Gdy di- i polisacharydy staną się prostymi jednostkami cukrowymi - glukozą, fruktozą i galaktozą - są wchłaniane do krwioobiegu. Wchłanianie monosacharydów jest regulowane przez hormony, w tym insulinę, glukagon i adrenalinę, które utrzymują stały poziom cukru we krwi.
Life Beyond Digestion
Gdy cukry proste wejdą do twojego krwioobiegu, są transportowane gdzie indziej w twoim ciele i stają się częścią procesów metabolicznych. Na przykład twoje ciało jest całkowicie zależne od rozkładu glukozy - poprzez procesy zwane glikolizą i cykl Krebsa - dla energii. Głównym produktem metabolizmu glukozy jest trójfosforan adenozyny czyli ATP, który jest walutą energetyczną każdej komórki w twoim ciele.
