Demencja zaczęła być uważana za powszechną - prawie oczekiwaną - część starzenia się dla większości ludzi. Dodatkowo, wielu uważa, że jest to warunek, dla którego istnieje niewiele opcji leczenia, zgodnie z artykułem na temat Psychiatrii Online. Ostatnio jednak coraz bardziej koncentrujemy się na tym, że niedobór witaminy B12 może być czynnikiem przyczyniającym się do demencji, zwiększając nadzieję, że rozwiązanie tych niedoborów może pomóc w powstrzymaniu skutków tego stanu tak często związanego z chorobą Alzheimera.
Znaczenie witaminy B12
Eksperci w klinice Mayo wskazują, że witamina B12 pomaga w utrzymaniu zdrowia komórek nerwowych i czerwonych krwinek. Witamina B12 jest również pomocna w tworzeniu DNA, materiału genetycznego we wszystkich komórkach. Ryby, skorupiaki, mięso i produkty mleczne są najbardziej niezawodnymi źródłami witaminy B12 - które w znacznym stopniu stanowią dietę wielu osób. Wegetarianie - szczególnie weganie - mogą mieć trudności z uzyskaniem dziennego zapotrzebowania na witaminę B12 z powodu swojej niechęci do spożywania jakichkolwiek pokarmów pochodzenia zwierzęcego.
Objawy niedoboru witaminy B12
Niedobory witaminy B12 występują najczęściej jako zmęczenie, utrata apetytu, zaparcia, utrata masy ciała i trudności w utrzymaniu równowagi, jak zauważyły to National Institutes of Health. Dodatkowo, depresja, dezorientacja, słaba pamięć i otępienie mogą również wystąpić u osób z niskim poziomem witaminy B12. Naukowcy twierdzą, że akumulacja hymocysteiny we krwi, która występuje przy braku witaminy B12, zasługuje na uwagę. Hymocysteina, jak mówią, może być związana z niezdolnością do metabolizowania neuroprzekaźników. Tak więc wydaje się, że hymocysteina jest jednym ze sposobów, w którym problemy funkcji poznawczych można wiązać bezpośrednio z niedoborami witaminy B12.
Grupy zagrożone
Ryzyko niedoboru witaminy B12 wzrasta w niektórych grupach. Najważniejsze wśród nich są wegetarianie / weganie, osoby z niedokrwistością złośliwą oraz osoby, które przeszły operację przewodu pokarmowego. Starsi ludzie również mają większe ryzyko niedoboru. Według NIH zanikowe zapalenie błony śluzowej żołądka - schorzenie dotykające 10 do 30 procent starszych osób - ma wpływ na zmniejszenie ilości witaminy B12 w organizmie. Wynika to z faktu, że ustalono, że zanikowe zapalenie błony śluzowej żołądka zapobiega wchłanianiu witaminy B12 naturalnie w pożywieniu. Formy syntetyczne - takie jak suplementy witaminy B12 - nie wykazują takich samych trudności z zanikowym zapaleniem błony śluzowej żołądka, ale zaleca się skonsultowanie się z lekarzem przed przyjęciem tego podejścia do zwiększenia spożycia witaminy B12.
Zajęcie się demencją
Niedobór witaminy B12 nie może odpowiadać za wszystkie przypadki demencji. Psychiatry Online wskazuje, że otępienie jest często występującym zespołem w populacji osób w podeszłym wieku i wiąże się z wieloma czynnikami. Choroba Alzheimera stanowi pewną część występowania demencji, podobnie jak naturalny spadek aktywności mózgu towarzyszący zaawansowanemu wiekowi. Jednak niedobór witaminy B12, w przeciwieństwie do większości innych czynników przyczyniających się do demencji, można rozwiązać. Stosowanie suplementów zazwyczaj poprawia poziomy witaminy B12 w organizmie człowieka. Chociaż może to nie całkowicie odwrócić skutki demencji, niektórzy uważają, że trudności doświadczane przez osoby cierpiące na demencję mogą być zmniejszone.
Studium przypadku
Jedno studium przypadku, które odzwierciedla tę nadzieję na wpływ witaminy B12 na demencję, opisano w artykule Norberta Goebelsa i M. Soyki, M.D. Raportują oni o 64-letnim mężczyźnie, który został hospitalizowany z powodu zamieszania i upadku. Mężczyzna stopniowo stawał się starczem, ale wyjazd do szpitala nastąpił w wyniku poważnego upośledzenia funkcji poznawczych. Oznaki niedoboru witaminy B12 - w tym utrata masy ciała i brak apetytu - również zostały zgłoszone, co spowodowało leczenie witaminą B12. Pięć tygodni po reżimie lekarze donoszą, że zdolności poznawcze mężczyzny były zauważalnie lepsze. Goebels i Soyka szybko wskazują, że te ustalenia nie są rozstrzygające. Uznają jednak, że takie przypadki wydają się zachęcające, jako potencjalny nowy sposób walki z demencją.
