Alkoholizm to uzależnienie charakteryzujące się chroniczną zależnością od alkoholu. W przeciwieństwie do osób nadużywających alkoholu, które piją za dużo, ale nie są uzależnione od alkoholu, alkoholicy czują przymus picia w niekontrolowany sposób. Alkoholizm może prowadzić do problemów rodzinnych i zawodowych, a także może powodować poważne problemy zdrowotne, takie jak choroba wątroby. Zachodni i azjatyccy zielarze stosowali rośliny lecznicze w leczeniu nadużywania alkoholu, uzależnień i kaca od wieków. Zioła mogą być skuteczne jako terapia podstawowa lub w połączeniu z konwencjonalnymi terapiami. Przed rozpoczęciem terapii ziołowej należy skonsultować się z lekarzem.
Dziurawiec
Ziele dziurawca zwyczajnego (Hypericum perforatum) to wieloletnie zioło pochodzące z Europy, ale występujące w całej Azji i Ameryce Północnej. Roślina ta jest najlepiej znana ze swoich właściwości antydepresyjnych. Dzięki temu będzie on przydatny w leczeniu objawów odstawienia alkoholu, ale ziele dziurawca także powstrzymuje pragnienie picia alkoholu, a zatem może być skuteczne w leczeniu uzależnienia od alkoholu. W badaniu opublikowanym w lipcowo-sierpniowym numerze "Alkohol i alkoholizm" stwierdzono, że wyciąg z dziurawca podawany przez wstrzyknięcie zmniejsza dobrowolne przyjmowanie etanolu u zwierząt testowych, które preferowały alkohol. Naukowcy odkryli również, że z czasem ziele dziurawca zredukowało głód alkoholu. Badania te sugerują, że dziurawiec może być pomocny w leczeniu alkoholizmu i zapobieganiu nawrotowi w leczeniu alkoholików, jednak wyniki badań na ludziach mogą różnić się od badań na zwierzętach.
Kudzu
Kudzu (Pueraria lobata) to wieloletnia winorośl pochodząca z Japonii i Chin, występująca w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Jest to popularne zioło w tradycyjnej medycynie chińskiej do leczenia kaca alkoholu. Kudzu zawiera daidzynę, estrogeny roślinne i przeciwutleniacze. Daidzyna hamuje również enzym znany jako mitochondrialna dehydrogenaza aldehydowa lub ALDH2, który jest związany z alkoholizmem. Badanie opublikowane w wydaniu "The American Journal of Drug and Alcohol Abuse" z 2009 roku wykazało, że z powodu jego składnika daidzyny, korzeń kudzu ma działanie podobne do disulfiramu przeciwdziałającego alkoholizmowi. Naukowcy sugerują, że kudzu może być przydatne w leczeniu alkoholizmu i zapobieganiu nawrotom.
Iboga
Iboga (Tabernanthe iboga) to wieloletni krzew pochodzący z Afryki Środkowej. Zawiera psychoaktywny alkaloid znany jako ibogaina, stosowany w leczeniu uzależnień, w tym alkoholu, kokainy, heroiny i metamfetaminy. Ibogaina działa na receptory serotoninowe, dopaminowe i opioidowe w celu zmniejszenia apetytu na substancje. Ibogaina może być toksyczna w dużych dawkach, więc analog ibogainy, znany jako 18-metoksykoronarydyna, został opracowany w celu wywołania takich samych efektów przeciwnadcikowych jak ibogaina, ale bez toksycznych skutków ubocznych. W badaniu opublikowanym w czerwcowym numerze "Farmakologia, biochemia i zachowanie" stwierdzono, że ibogaina i jej analog zmniejszają łaknienie i tłumią nadmierne picie u badanych zwierząt. Naukowcy przypisują ten efekt działaniom ibogainy na neuroprzekaźnikach kontrolujących zachowania związane z piciem.
