Depresja jest poważnym zaburzeniem zdrowia psychicznego. Jest to prawdziwy stan, który różni się od sporadycznych krótkich okresów smutku tym, że jest konsekwentny i zakłóca codzienne funkcjonowanie. Choroba ta przyjmuje kilka postaci, w tym "poważną" depresję, która jest zazwyczaj epizodyczna i często nawracająca. Duża depresja jest niezwykle wyniszczająca, co powoduje, że pacjenci nie są w stanie wykonać wielu podstawowych zadań związanych z pracą i sprawami społecznymi. Dystymia jest innym rodzajem depresyjnego zaburzenia, które różni się od głównej depresji tym, że trwa znacznie dłużej, często dwa lub więcej lat, ale nie zaburza funkcjonowania tak bardzo. Inne formy depresji obejmują depresję poporodową, którą czasami doświadczają nowe matki, oraz sezonowe zaburzenie afektywne, które jest odpowiedzią depresyjną na sezon zimowy, kiedy światło słoneczne jest ograniczone.
Smutek
Przytłaczające poczucie rozpaczy jest głównym objawem depresji. Uczucia smutku, być może połączone z bezradnością, są trwałe u osób, u których zdiagnozowano depresję. Ten stan nieszczęścia często towarzyszy poczuciu niskiej wartości i nieokreślonej winy. Osoba cierpiąca na te objawy może zacząć wykazywać brak poszanowania dla bezpieczeństwa osobistego. Również myśli samobójcze, a nawet próby samobójcze mogą występować u osób z depresją z powodu skrajnego smutku. Każdy dłuższy okres nieszczęśliwości, dwa tygodnie lub więcej, należy zgłosić lekarzowi.
Utrata czucia
Osoby cierpiące na zaburzenia depresyjne doświadczają utraty emocji. Zamiast czuć się smutnym, charakterystycznym uczuciem depresji, niektórzy nie odczuwają nic. Ta "pustka" może sprawić, że cierpiący nie będzie w stanie wykonywać podstawowych zadań, w tym związanych z pracą i działaniami społecznymi. Osoby z tym objawem często zaniedbują podstawową opiekę, nie brodząc pod prysznicem, nie dezodorując ani nie myjąc włosów. Całkowity brak zainteresowania działaniami, które wcześniej były przyjemne, jest główną oznaką depresji.
Brak skupienia
Kolejną oznaką depresji jest niemożność skupienia się. Najczęściej jest to zauważane w sytuacjach zawodowych, w których dana osoba nie wykonuje zadań lub popełnia wiele błędów w pracy z powodu niemożności koncentracji przez dłuższy czas. Ten brak zainteresowania obejmuje także inne obszary życia. Osoby cierpiące na depresję często nie mogą podążać za fabułą filmu lub pracować z krzyżówkami. To upośledzenie może wahać się od łagodnego do ciężkiego.
Zmęczenie
Depresja wpływa zarówno na ciało, jak i na umysł. Wiele osób cierpiących na depresję skarży się na brak energii i niesłabnące zmęczenie. Obecność tego poważnego problemu zdrowia psychicznego okrada ciało jego wigoru. Ludzie w depresji często stają się "leżącymi ziemniakami", preferując zajęcia siedzące i ruchy fizyczne. Niestety, ten symptom działa tylko na pogłębienie depresji. Ci z depresją rzeczywiście potrzebują wysiłku fizycznego, aby spowodować, że organizm wytworzy podnoszący nastrój serotoninę chemiczną. Osoby z depresją zazwyczaj jednak opierają się ćwiczeniom z powodu uczucia zmęczenia.
Ból
Ponownie, zarówno ciało, jak i umysł cierpi na depresję. Osoby z depresją często doświadczają dokuczliwych bólów ciała i bolesnych stanów, takich jak bóle głowy, bóle pleców i stawów. Choroba psychiczna działa, by nadgryzać zdrowie jednostki. Rodzina i przyjaciele nie powinni lekceważyć fizycznego dyskomfortu zgłaszanego przez przygnębionych bliskich jako "wszystko w głowę", ponieważ odczuwany ból jest prawdziwy i wymaga odpowiedniego leczenia w celu złagodzenia towarzyszących mu chorób psychicznych.
Zmiany w apetycie
Zmiany apetytu mogą być główną oznaką depresji. Ogólnie rzecz biorąc, osoba z depresją może przejadać się lub nie jeść wystarczająco dużo. Zaburzenia odżywiania, takie jak jadłowstręt psychiczny i bulimia, mogą współistnieć z depresją. Osoby z depresją mogą szybko uzyskać lub schudnąć. Osoby bliskie osobie z wyraźną zmianą masy ciała powinny być ostrzeżone, że dana osoba cierpi na depresję.
Zmiany snu
Podobnie jak w przypadku zmian w apetycie, mogą wystąpić zaburzenia snu u osób cierpiących na depresję. Osoba cierpiąca na tę chorobę psychiczną może zbyt dużo spać, aby uciec przed smutkiem lub w reakcji na brak motywacji lub zmęczenia, lub osoba może nie być w stanie spać z powodu uczucia smutku, zmartwienia i poczucia winy. Osoby cierpiące na bezsenność mogą przyjmować leki indukujące sen, aby pobudzić sen, ale należy unikać pewnych depresorów, jeśli podejrzewa się depresję, ponieważ może to pogorszyć sytuację.
