Węglan litu jest lekiem często stosowanym w leczeniu pierwszego rzutu choroby afektywnej dwubiegunowej. Jest toksyczny w dużych dawkach. Poziomy toksyczne są bardziej prawdopodobne w przypadku choroby nerek lub serca, odwodnienia lub stosowania leków moczopędnych lub inhibitorów ACE, klasy leków często stosowanych do nadciśnienia. Długotrwałe stosowanie może uszkodzić nerki. Chociaż lit jest pierwszą linią i ogólnie najskuteczniejszym leczeniem, dla niektórych osób może być lepszym rozwiązaniem.
Leki przeciwpadaczkowe
Leki przeciwpadaczkowe są lekami zwykle stosowanymi w leczeniu zaburzeń napadowych. Mogą działać jako stabilizatory nastroju, pomagając zapobiegać nawrotom depresji i manii. Wykazano, że lamotrygina pomaga zapobiegać nawrotom w porównaniu z placebo, wynika z analizy opublikowanej w czasopiśmie Bipolar Disorders w 2007 roku. Rzadkim, ale budzącym obawy, efektem ubocznym lamotryginy jest zespół Stevensa-Johnsona, potencjalnie śmiertelna choroba skóra. Inne działania niepożądane obejmują zaburzenia żołądkowo-jelitowe (GI), bezsenność i wysypkę skórną. Analiza wykazała również, że zmniejszyły się nawroty; może być mniej skuteczny niż lit. Działania niepożądane mogą obejmować zwiększenie masy ciała, senność, zaburzenia równowagi przewodu pokarmowego, wypadanie włosów i drżenie. Okskarbazepina i karbemazepina są podobnymi strukturalnie lekami, ale ta pierwsza ma mniej skutków ubocznych. Leki te mogą powodować rozstrój żołądka, zawroty głowy i senność.
Leki przeciwpsychotyczne
Leki przeciwpsychotyczne są na ogół stosowane w leczeniu zaburzeń psychotycznych, takich jak schizofrenia. Olanzapina i kwetiapina zmniejszają nawrót choroby afektywnej dwubiegunowej. Olanzapina może być tak samo skuteczna jak lit, jak wynika z badań przeprowadzonych w 2005 r. W American Journal of Psychiatry. Do skutków ubocznych olanzapiny należą: zwiększenie masy ciała, zaparcie, senność i suchość w ustach. Kwetiapina ma podobne działania niepożądane. Arypiprazol jest kolejnym lekiem przeciwpsychotycznym, który może być przydatny w zaburzeniu dwubiegunowym. Efekty uboczne obejmują niepokój, drżenie, lęk, przybieranie na wadze i suchość w ustach. Asenapina jest kolejnym takim lekiem; działania niepożądane obejmują uspokojenie polekowe, zwiększenie masy ciała, zawroty głowy i bezsenność.
Terapia elektrowstrząsowa i psychoterapia
Terapia elektrowstrząsowa jest procedurą, w której osoba jest całkowicie uspokojona w znieczuleniu ogólnym, a prąd elektryczny jest doprowadzany do głowy, powodując napad drgawkowy. Jest stosowany w wielu zaburzeniach, w tym w dużej depresji. W zaburzeniu afektywnym dwubiegunowym nie stosuje się go niezależnie od leczenia farmakologicznego, ale dodatkowo. Poza terapią lekami stosowana jest również psychoterapia, która może być pomocna dla osób cierpiących na zaburzenia afektywne dwubiegunowe i rodzinę.
