Ferrytyna jest białkiem, które magazynuje dodatkowe żelazo, dopóki organizm tego nie potrzebuje. Ilość ferrytyny we krwi odzwierciedla ilość żelaza w twoim ciele; niski poziom ferrytyny wskazuje na niskie stężenie żelaza. Oprócz zawartości tlenu we krwi, żelazo jest niezbędną częścią setek białek potrzebnych do produkcji energii, syntezy DNA i enzymów antyoksydacyjnych, twierdzi Instytut Linusa Paulinga. Niska zawartość ferrytyny często występuje stopniowo, ponieważ organizm początkowo dostosowuje się do niskich poziomów żelaza. Istnieje kilka przyczyn tego potencjalnie poważnego stanu.
Strata krwi
Nadmierna utrata krwi obniża poziom ferrytyny. U kobiet przed menopauzą najczęstszą przyczyną jest skumulowany efekt ciężkich krwawień menstruacyjnych. U dorosłych mężczyzn i kobiet po menopauzie zwykle jest to wynikiem przewlekłego krwawienia z przewodu pokarmowego wywołanego przez owrzodzenia, infekcje, zapalną chorobę jelit lub raka przełyku, żołądka lub okrężnicy. Długotrwałe stosowanie lub nadużywanie leków, takich jak aspiryna, steroidy i niesteroidowe leki przeciwzapalne, również prowadzi do krwawienia z żołądka. Stan zwany hemolizą wewnątrznaczyniową może spowodować przedwczesną utratę krwi w wyniku rozpadu czerwonych krwinek.
Złośliwe wchłanianie
Zdrowe osobniki wchłaniają około 10 do 15 procent zużywanego przez nie żelaza, stwierdza National Institutes of Health (NIH). Zaburzenia żołądkowo-jelitowe powodujące stan zapalny, takie jak celiakia i choroba Leśniowskiego-Crohna, mogą powodować złe wchłanianie żelaza. Słaba absorpcja jest powszechna po operacji przewodu pokarmowego. Mleko i leki zobojętniające kwas wpływają również na wchłanianie żelaza, co powoduje niską zawartość ferrytyny.
Niewystarczające żelazo do spożycia
Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że aż 80 procent światowej populacji może wykazywać niedobór żelaza. Dużym powodem jest to, że większość ludzi nie spożywa wystarczająco dużo żelaza w swojej diecie. Dietetyczne żelazo występuje w dwóch formach chemicznych: hemu i nonheme. Żelazo pochodzi od żywności pochodzącej od zwierząt. Żelazo ze źródeł roślinnych to nonhem. Żelazo jest lepiej absorbowane niż żelazo niemetalowe i, według NIH, większość żelaza w diecie to niehemowe żelazo. Rośliny strączkowe, zboża i ryż są dobrym źródłem żelaza, ale zawierają także kwas fitynowy, który zmniejsza wchłanianie żelaza aż o 50 procent, stwierdza Instytut Linusa Paulinga.
Aby zwiększyć poziom ferrytyny, ludzie powinni spożywać pokarmy bogate w żelazo, takie jak następujące, według NIH: wątróbki drobiowe (70 procent dziennej wartości lub DV); soczewica (35 procent DV); fasola nerek, lima i granatowa (25 procent DV); uchwyt wołowy (25 procent DV); szpinak (20 procent DV); ciemne mięso z indyka (10 procent DV); lekkie mięso z indyka (8 procent); i udka z kurczaka (6 procent DV). Gotowe do spożycia zboża są wzmocnione żelazem. Mogą zawierać 100% DV, ale ich ilość zależy od produktu.
