Dowody zaczynają się piętrzyć. Czekolada, przynajmniej jeśli chodzi o serce, może być tak istotną częścią zdrowej diety jak jagody czy brokuły. Jedz trochę każdego dnia, a będziesz prawdopodobnie czerpać korzyści zdrowotne. Ostatecznie będziesz musiał polegać na własnym osądzie, aby ocenić ilość ciemnej czekolady, która jest odpowiednia dla Ciebie.
Cholesterol
Nie musisz martwić się o tłuszcz nasycony w czekoladzie, który nie pozwala ci się poddać - przynajmniej nie tak daleko, jak twoje serce. Tłuszcz w czekoladzie składa się z kwasu oleinowego i kwasu stearynowego. Kwas oleinowy może pomóc zmniejszyć ilość "złego" cholesterolu LDL we krwi, podczas gdy kwas stearynowy nie podniesie ani nie obniży poziomu cholesterolu, twierdzi badaczka z University of California, Mary Engler. Ciemna czekolada może również podwyższyć "dobry" poziom cholesterolu HDL. Z drugiej strony tłuszcz w czekoladzie jest tak samo kaloryczny jak jakikolwiek inny tłuszcz i może szybko parzyć na funtach, jeśli nie zje się go z umiarem.
Ciśnienie krwi
Tylko 30 kalorii ciemnej czekolady dziennie obniżyło ciśnienie krwi uczestników badania z 2006 roku opublikowanego w "The Journal of the American Medical Association". Uczestnicy spożywali 6,3 g ciemnej czekolady bogatej w polifenole przez okres 18 tygodni, a ich skurczowe ciśnienie krwi spadło o 2,9 punktu, a spadek ciśnienia rozkurczowego o 1,9 punktu. Zmiana ta nastąpiła bez zmiany masy ciała i innych istotnych czynników. Badano również białą czekoladę, która nie przynosiła żadnych korzyści.
Zdrowie naczyń krwionośnych
Badanie Uniwersytetu Kalifornijskiego w 2003 roku wykazało, że ludzie mogą jeść jedną ciemną tabliczkę czekolady w tygodniu i czerpać korzyści z tętnic. Uczestnicy badania doświadczyli wzrostu dylatacji tętnic, wskaźnika dobrego stanu układu krążenia. Engler zauważa, że przyczyną tej zmiany są prawdopodobnie flawonoidy w ciemnej czekoladzie. Czekolada mleczna nie przyniesie tak wiele korzyści, ponieważ mleko i dodatkowy cukier osłabiają jego moc flawonoidów.
Rozważania
Chociaż nie istnieje ogólna zalecana dieta dla spożycia gorzkiej czekolady, oczywiste jest, że bardzo niewiele potrzeba, aby pozytywnie zmienić stan zdrowia. W przypadku czekolady jest mało prawdopodobne, że więcej jest lepiej, ponieważ cukier i tłuszcz w większości czekolady może prowadzić do zwiększenia masy ciała, jeśli nie jest dokładnie monitorowany. Aby uzyskać maksymalne korzyści z czekolady dla najmniejszej ilości kalorii, zjedź batoniki z ciemnej czekolady, które mają duży procent kakao. Wybierz czekoladę, która jest co najmniej 60 procent kakao, a gdy przyzwyczaisz się do smaku, stopniowo zwiększaj procent czekolady w smakołykach, łagodząc do barów o 70, 80 lub nawet 90 procentach czystego kakao, czasami pisane "kakao" "na opakowaniu.
