Wiele osób jest zdezorientowanych terminami "karate" i "kung fu", traktując je jako synonimy lub po prostu nie rozumiejąc różnicy między tymi systemami. Żadne z tych terminów nie odnosi się do pojedynczej sztuki walki; oba słowa są ogólnymi terminami dla wielu różnych stylów. Tradycje karate wracają do japońskiej prowincji Okinawa, podczas gdy systemy kung fu są chińskie.
Kung Fu
Kung fu jest ogólnym określeniem wielu stylów chińskich sztuk walki, z których każdy jest odrębnym systemem sam w sobie. Na przykład Eagle Claw to zupełnie inny styl walki niż Taiji Quan, ale oba są systemami kung fu, ponieważ oba są chińskie. Mówi się, że wiele stylów kung fu powstało w świątyni Shaolin, buddyjskim klasztorze znanym z mnichów-wojowników. Różne style kung fu często mają wyraźnie różne metody walki i strategie.
Karate
Karate to termin określający miejscową sztukę walki na wyspach Ryukyu, z których największą jest Okinawa. Istnieje kilka systemów karate okinawskiego, w tym Shorin-Ryu, Goju-Ryu, Shito-Ryu i innych. Okinawa jest regionem Japonii i istnieje od kilku stuleci, ale Okinawy mają własną kulturę, która różni się od reszty Japonii. Pobliskie Chiny miały znaczny wpływ na kulturę okinawską, a sztuka wojenna Okinawy była pierwotnie znana jako "kari te", czyli "ręka Chin" lub innymi słowy "chińskie boksowanie". To zdanie zostało później zmienione na "kara te" lub "pusta ręka". Mimo że okinawskie tradycje bojowe były wyraźnie pochodzenia chińskiego, rozwijały się w innym kierunku w czasie, a nowoczesny karate ma wyraźnie odmienny wygląd i styl od chińskiego kung fu.
Różnice między Kung Fu i Karate
Zarówno kung fu, jak i style karate są zazwyczaj nauczane za pomocą ćwiczeń indywidualnych, w których ćwiczący uderza, kopie i używa nóg zgodnie z zasadami tego stylu. Jednak ćwiczenia lub "kata" z karate okinawskiego wyglądają zupełnie inaczej niż w przypadku kung fu. Zestawy solo Kung Fu są często bardzo długie i opierają się na płynnym i ciągłym ruchu, w którym jedna technika prowadzi bezpośrednio do drugiej bez przerwy. Kate karate są często krótsze i występują wyraźne przerwy między technikami, które mogą dać karate wrażenie sztywnego w porównaniu z kung fu.
Hard Versus Soft
Niektórzy myślą o różnicy między kung fu a karate w kategoriach miękkości i twardości. Techniki Kung-fu mają tendencję do używania schematów ruchu kołowego i podkreślają wdzięk i elegancję praktykującego, podczas gdy techniki karate mają tendencję do poruszania się z liniami prostymi i twardą siłą i podkreślają siłę ataku. Jednak wątpliwe jest, czy style kung fu powinny być postrzegane jako bardziej miękkie niż karate. Po pierwsze, istnieje wiele stylów kung fu, które trudno jest uogólniać. Ponadto ostatecznym celem wszystkich metod walki jest osiągnięcie zwycięstwa nad przeciwnikiem, dlatego też rozróżnienie oparte na wyglądzie techniki ma ograniczone znaczenie.
