Ślinianki
Ślina jest ważną częścią procesu trawienia wielu różnych zwierząt, w tym ludzi. Ślina pomaga zwilżyć jedzenie, a także rozpoczyna proces trawienia. Ślina wytwarzana jest przez gruczoły ślinowe. Departament Patofizjologii stanu Colorado zauważa, że większość zwierząt (w tym ludzi) ma trzy różne pary gruczołów ślinowych. Żylaki ślinianki przyusznej znajdują się w policzkach. Gruczoły podżuchwowe znajdują się w dolnej części jamy ustnej, w pobliżu szczęki. Wreszcie, istnieją gruczoły ślinowe, które można znaleźć pod językiem, zwane gruczołami podjęzykowymi.
Kompozycja śliny
Ślina składa się z mieszaniny wody, rozpuszczonych substancji zwanych elektrolitami, enzymami i śluzem. Jak zauważa KidsHealth, większość śliny to woda, ale inne substancje również odgrywają ważną rolę. Enzymy są wykorzystywane do rozpadu węglowodanów we wczesnym okresie układu trawiennego. Śluz ułatwia smarowanie potraw i ułatwia połykanie. W ślinie znajduje się również sód, potas i wodorowęglan. Dwuwęglan może być szczególnie ważny, ponieważ może zneutralizować część kwasu w żołądku.
Produkcja śliny i wydzielanie
Produkcja śliny jest kontrolowana przez autonomiczny układ nerwowy, który kontroluje mimowolne działania. Kiedy mózg jest stymulowany (np. Przez zapach pożywienia), wysyła sygnały do gruczołów ślinowych. Rzeczywistą produkcję śliny podejmują komórki zwane komórkami groniastymi. Komórki surowicze tworzą cienką wodnistą postać śliny, a komórki śluzowate tworzą grubszą lepką ślinę. Ślinianki ślinianki przyusznej składają się przeważnie z komórek surowiczych. Te pod językiem są przeważnie komórkami śluzowymi, a podskładnik stanowi mieszaninę obu typów komórek. Kiedy ślinę produkuje się przez komórki groniaste, gromadzi się ona w małych przewodach, gdzie może być modyfikowana. Małe kanały łączą się z większymi kanałami, które ostatecznie uwalniają ślinę do jamy ustnej.
