Zgłoszenia żołądkowo-jelitowe (GI) i lęk często idą w parze. Wyniki badania opublikowanego w 2002 roku w "Scandinavian Journal of Gastroenterology" potwierdzają tę obserwację, pokazując, że lęk jest bezpośrednio związany z problemami żołądkowo-jelitowymi w populacji ogólnej. W niektórych przypadkach te problemy z układem pokarmowym mogą stać się chroniczne i frustrujące w diagnozowaniu lub zarządzaniu.
Objawy GI w funkcjonowaniu
Osoby z lękiem często zgłaszają wiele niewyjaśnionych, niespecyficznych objawów żołądkowo-jelitowych, takich jak nudności, bóle brzucha, wzdęcia, nadmiar gazu, skurcze, niestrawność lub inny dyskomfort związany z żołądkiem lub górną gorączką przewodu pokarmowego. W wielu przypadkach jako przyczyna nie można wskazać żadnej konkretnej nieprawidłowości. Tego typu objawy są nazywane czynnościowymi dolegliwościami żołądkowo-jelitowymi i prawdopodobnie wynikają z połączenia czynników związanych ze stylem życia / zachowaniem (dieta, ćwiczenia, nawyki snu), stanu zapalnego i czynników zakaźnych. Przewlekłe funkcjonalne zaburzenia GI są najczęstszymi spośród wszystkich zaburzeń żołądkowo-jelitowych.
Zespół jelita drażliwego (IBS)
Zespół jelita drażliwego (IBS) to funkcjonalne zaburzenie żołądkowo-jelitowe charakteryzujące się objawami nieregularności jelit, takie jak biegunka lub zaparcie, wzdęcia, obecność śluzu w kale oraz przewlekły ból brzucha i dyskomfort. Według Studium leczenia, czynniki psychologiczne, takie jak lęk czy depresja, występują u 40 do 60 procent pacjentów, którzy szukają leczenia IBS.
Chociaż lęk i IBS często występują razem, nie zawsze jest jasne, czy lęk powoduje IBS, czy IBS wywołuje lęk, czy też jakiś inny czynnik powoduje zarówno lęk, jak i IBS. Badanie opublikowane w sierpniowym wydaniu czasopisma "Journal of Behavioural Medicine" zajęło się tym pytaniem, stwierdzając, że spośród zaburzeń psychicznych w ciągu całego życia najbardziej prawdopodobne jest wystąpienie zaburzeń lękowych przed IBS. Sugeruje to, że lęk powoduje rozwój IBS.
Specyficzne rodzaje lęku mogą z większym prawdopodobieństwem powodować IBS. W marcu 2009 r. Artykuł opublikowany w "Journal of Anxiety Disorders" donosił, że osoby z zaburzeniami lęku napadowego i uogólnionymi zaburzeniami lękowymi częściej niż w populacji ogólnej i osoby z innymi zaburzeniami lękowymi zgłaszają objawy IBS.
Refluks żołądkowo-przełykowy
Badanie opublikowane w 2007 r. W "Alcohol Pharmacology & Therapeutics" pokazuje, że istnieje związek pomiędzy lękiem a objawami refluksu żołądkowo-przełykowego w populacji ogólnej. Refluks żołądkowo-przełykowy, powszechnie znany jako refluks żołądkowy, pojawia się, gdy dolny zwieracz przełyku otwiera się samorzutnie i umożliwia wzrost kwasów żołądkowych do jamy ustnej. Bardziej poważną postacią GER, którą można rozwinąć, jest GERD lub choroba refluksowa przełyku. Stały refluks, który występuje częściej niż dwa razy w tygodniu, jest uważany za wystarczająco ciężki, aby uzasadnić rozpoznanie GERD.
Przewlekły GERD, który nie jest leczony lub nie reaguje na leczenie, może powodować rozwój blizny i zwężenie przełyku lub krwawienie i wrzody w wyściółce przełyku, stan znany jako zapalenie przełyku. W niektórych przypadkach może rozwinąć się przełyk Barretta - stan, w którym komórki wyściełające przełyk stają się nienormalne pod względem kształtu i koloru. Osoby z tą chorobą mogą być narażone na ryzyko rozwoju raka przełyku.
