Utrata pamięci jest często związana z chorobą Alzheimera. Jednak w trakcie procesu chorobowego dochodzi do różnych fizycznych zmian ciała. Efekty fizyczne zaczynają pojawiać się w środkowych stadiach choroby, często w ciągu dwóch lat od rozpoznania, i stają się bardziej widoczne w końcowych stadiach choroby. Alzheimer jest nieuleczalną, postępującą chorobą. Ważne jest, aby pamiętać, że każdy pacjent z chorobą Alzheimera jest inny i żadne dwie nie będą pokazywać fizycznych zmian w ten sam sposób. Wraz ze wzrostem fizycznych zmian, opieka staje się trudniejsza fizycznie i czasochłonna.
Mobilność i ruch
Bezruch i niemożność utrzymania koordynacji są początkowymi fizycznymi objawami choroby Alzheimera. Mięśnie stają się sztywne, a dreszcze są zauważalne. Korzystanie z urządzeń mobilnych, takich jak laski czy chodziki, może być konieczne, aby uniknąć upadków. Pacjent z chorobą Alzheimera potrzebuje częstych przypomnień o korzystaniu z urządzeń mobilnych. W późnych stadiach choroby Alzheimera mobilność jest poważnie ograniczona. Osoba często wymaga wózka inwalidzkiego do poruszania się i ostatecznie staje się całkowicie unieruchomiona. Mięśnie zostają zakontraktowane. Osoba straci zdolność uśmiechu i stanie się całkowicie niezawodna dla personelu opiekuńczego w celu zmiany pozycji, aby uniknąć odleżyn.
Niemożność utrzymania
Nietrzymanie jest niezdolnością do kontrolowania funkcji moczu i jelit. Pierwsze epizody nietrzymania moczu często nie są spowodowane zmianami fizycznymi, ale raczej dlatego, że pacjent z chorobą Alzheimera nie jest w stanie zlokalizować łazienki, odpowiednio usunąć ubrań ani znaleźć pomocy. Program toalety, doprowadzający pacjenta do toalety co jedną do dwóch godzin, może pomóc w powstrzymaniu niektórych problemów związanych z nietrzymaniem moczu. Mimo to całkowita utrata kontroli jelit i pęcherza jest nieunikniona w późnym i końcowym stadium choroby.
Apraxia
Apraksję definiuje się jako upośledzenie wykonywania wcześniej zaprogramowanych umiejętności ruchowych. Początkowa utrata umiejętności obejmuje niezdolność do wykonywania podstawowych codziennych umiejętności. Osoba z chorobą Alzheimera nie jest w stanie się wykąpać, umyć zębów ani samemu sobie. Ściśle związane ze zmianami ciała są instynktowne umiejętności fizyczne utracone w późnym lub końcowym stadium choroby. Te instynktowne umiejętności obejmują podstawowe funkcje żucia, połykania i mówienia. Mózg nie jest w stanie koordynować podstawowych funkcji połykania i oddychania. Zasysanie płynów lub pokarmu do płuc jest niebezpieczne - wiele osób z chorobą Alzheimera rozwija się w późnym stadium choroby z powodu zapalenia płuc.
