Oprócz witaminy A i błonnika dostarczanych w obfitości, brokuły zawierają niezwykły związek - sulforafan - który może zmniejszyć ryzyko niektórych rodzajów raka, obniżyć poziom cholesterolu i zwalczać bakterie Helicobacter pylori wywołujące wrzody w układzie trawiennym. Wyciąg z brokułów może pochodzić z roślin dorosłych lub z kiełków brokułów bogatych w sulforafan. Naukowcy wciąż badają właściwości sulforafanu w ekstrakcie z brokuła, ale wczesne wyniki są obiecujące.
Potencjalne zmniejszenie ryzyka raka
W czasopiśmie "Cancer Research" doniesiono w 2008 r., Że skoncentrowany ekstrakt z kiełków brokułów zmniejszył o połowę częstość występowania nowotworów pęcherza moczowego w badaniu na zwierzętach. Kompleks Kompleksowego Centrum Onkologii Uniwersytetu Michigan znalazł w 2010 roku, że sulforafan z ekstraktu z brokułu "zabił komórki macierzyste raka i zapobiegał wzrostowi nowych nowotworów" w hodowlach komórkowych i testach na zwierzętach. Podczas gdy badania dotyczące właściwości przeciwnowotworowych ekstraktu z brokuła nie są jeszcze rozstrzygające, możliwe jest, że sulforafan może dać lekarzom nową broń w walce z rakiem pęcherza i piersi. Ekstrakt z brokułów nie może zastąpić regularnego badania przesiewowego i leczenia raka; Konieczne jest przestrzeganie zalecanego przez lekarza harmonogramu badań przesiewowych.
Ochrona przed uszkodzeniami skóry spowodowanymi promieniowaniem ultrafioletowym
Jeśli raport do Postępowania Narodowej Akademii Nauk od naukowców Johna Hopkinsa jest jakimkolwiek wskazaniem, wówczas sulforafan może pomóc w zapobieganiu uszkodzeniom skóry, w tym rakom skóry, wynikającym z promieniowania ultrafioletowego. Miejscowe zastosowania ekstraktu z brokułów do zwierząt i do ludzkich ochotników spowodowały, że komórki skóry przyspieszyły produkcję enzymów, które pomagają komórkom zwalczać szkodliwe działanie promieniowania słonecznego. W przeciwieństwie do filtrów przeciwsłonecznych, ekstrakt z brokułów wydaje się sprzyjać funkcjonowaniu własnego systemu obronnego organizmu. Jednak uczestnicy eksperymentu wykazali dużą zmienność stopnia ochrony, jaką uzyskali z ekstraktu, więc tradycyjne filtry przeciwsłoneczne pozostają najbezpieczniejszym wyborem do ochrony przed słońcem.
Poprawianie poziomów cholesterolu
Inne związki w ekstrakcie z brokuła mogą wpływać na poziom cholesterolu we krwi, wynika z badań przeprowadzonych przez Monterrey Institute of Technology w Meksyku. Badanie, opublikowane w "Journal of Agricultural and Food Chemistry" w 2011 r., Testowało chomiki o wysokim stężeniu cholesterolu LDL przed i po kuracji ekstraktem z brokuła. Zwierzęta wykazywały niższy poziom cholesterolu. Badania na zwierzętach nie zawsze odpowiadają podobnym korzyściom dla ludzi, więc naukowcy nie wiedzą jeszcze, czy uczestnicy żywieniowi będą również cieszyć się niższym poziomem cholesterolu w ekstrakcie z brokułów. Jednak jedzenie brokułów może przyczynić się do obniżenia "złego" poziomu cholesterolu dzięki zawartości błonnika w roślinie.
Potencjalna zdolność walki z wrzodami
Patogen odpowiedzialny za wrzody żołądka, Helicobacter pylori, jest podatny na leczenie antybiotykami. Ekstrakt z brokuła może mieć podobny efekt antybiotyczny na drobnoustrój, jak wynika z niewielkiego badania opublikowanego w "Cancer Prevention Research". Uczestnicy badania zjadali kiełki z brokułów, zamiast otrzymywać ekstrakt z brokułów, ale ci, którzy zjadali kiełki, wykazali 40-procentową redukcję związków wytwarzanych przez H. pylori, co sugeruje, że kiełki zabijają część bakterii. Grupa kontrolna, która nie jadła kiełków brokułów bogatych w sulforafan, nie wykazywała zmian w poziomach H. pylori.
