Uszkodzenie nerwów obwodowego układu nerwowego określa się jako obwodową neuropatię. Obwodowy układ nerwowy to sieć neuronów łączących rdzeń kręgowy i mózg z resztą ciała. Neurony obwodowe są odpowiedzialne za przekazywanie fizycznych odczuć, takich jak dotyk i ciepło, ze skóry do mózgu. Neurony obwodowe umożliwiają mózgowi kontrolowanie wielu procesów zachodzących w organizmie, takich jak ruch, trawienie, częstość akcji serca i reakcja seksualna. Uszkodzenie neuronów obwodowych wynikające z neuropatii obwodowej może powodować skutki uboczne zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet.
Uszkodzenie nerwów kontrolujących organy płciowe
Organy płciowe u mężczyzn i kobiet są połączone z mózgiem przez neurony obwodowe. Podniecenie seksualne pojawia się, gdy mózg rejestruje sygnał pobudzający i przekazuje ten sygnał do narządów płciowych, wyjaśnia Boston University School of Medicine. Kiedy narządy płciowe otrzymują sygnał pobudzający, uwalniane są neuroprzekaźniki, które zwiększają przepływ krwi do narządów płciowych, powodując erekcje u mężczyzn i wargowe, pochwowe i łechtaczkowe obrzęki u kobiet, oprócz stymulacji wydzielin pochwowych. Jeśli nerwy łączące się z narządami płciowymi zostaną uszkodzone, sygnały potrzebne do podniecenia seksualnego nie mogą dotrzeć do narządów płciowych.
Seksualne skutki uboczne u mężczyzn
U mężczyzn dotkniętych neuropatią obwodową neurony łączące prącie z mózgiem mogą ulec uszkodzeniu. W rezultacie, kiedy mózg doświadcza stymulacji seksualnej, nie może przekazać tego sygnału prąciu. Wzmocnienie wynika z sygnałów docierających do penisa, które powodują rozluźnienie mięśni gładkich i pozwalają na zwiększenie przepływu krwi. Bez sygnałów z mózgu przepływ krwi do penisa nie może zostać zwiększony i nie ma erekcji. Jednak popęd płciowy u mężczyzn z neuropatią obwodową może pozostać niezmieniony. Alternatywnie, mężczyźni z obwodową neuropatią mogą być w stanie osiągnąć erekcję, ale mogą doświadczyć seksualnego orgazmu bez normalnego wytrysku.
Seksualne skutki uboczne u kobiet
Podobnie jak u mężczyzn, kobiety wymagają transmisji sygnału przez neurony obwodowe między mózgiem a narządami płciowymi w celu wywołania reakcji seksualnej. Kiedy mózg otrzymuje sygnał stymulujący seksualnie, sygnał ten jest przekazywany do pochwy. Podobnie jak u mężczyzn, sygnał powoduje, że mięśnie gładkie otaczające pochwę rozluźniają się i zwiększają przepływ krwi do pochwy, łechtaczki i warg sromowych. Oprócz zwiększania obrzęku tych narządów, zwiększony przepływ krwi stymuluje również wydzieliny pochwowe, które smarują pochwę. Kobiety z neuropatią obwodową mogą nie odczuwać fizycznego podniecenia seksualnego, co prowadzi do suchości pochwy. Kobiety z uszkodzeniem nerwów obwodowych mogą również mieć trudności w osiągnięciu orgazmu.
