Softball opiera się na grze w baseball i został pierwotnie zaprojektowany jako wersja sportowa. Jego wynalazkiem był przypadek, opisany przez SoftballPerformance.com, będący wynikiem zabawy w rzucanie rękawicą bokserską przez absolwenta Yale u absolwenta Harvardu. Harvard rzucił kijem, który trzymał, i odepchnął rękawicę. Podczas gdy każda piłka sportowa jest znacznie inna, obie mają wspólną historię.
Rozmiar baseballu
Bez względu na poziom, niezależnie od tego, czy chodzi o młodzieżowe, czy zawodowe dorosłe ligi, waga i obwód baseballa są takie same. Little League Baseball, National Federation of High School Associations, National Collegiate Athletic Association i Major League Baseball ustalają, że piłka musi ważyć od 5 do 5 1/4 oz. i mają obwód między 9 a 9 1/4 cala.
Materiał i kolor baseballu
Oficjalna piłka Major League Baseball, a także te używane przez Little League, liceum i szeregi uczelni, jest biała. Zasady Major League Baseball są bardziej szczegółowe. Reguły mówią, że piłka musi być sferyczna i wykonana z przędzy owiniętej wokół rdzenia wykonanego z korka, gumy z podobnego materiału. Dwa paski skóry końskiej lub skóry wołowej przykrywają piłkę i są zszyte.
Każdy poziom gry poświadcza piłeczki do użycia. Te używane w Little League będą zawierać zwrot "Little League Baseball" na boku, podczas gdy piłki używane na poziomie Major League będą opatrzone logiem ligi i podpisem komisarza siedzącego baseballu.
Rozmiar softballa
Podstawową różnicą między baseballem i softballem jest rozmiar. W przepisach NCAA z 2010-11 mówi się, że oficjalny softball do użytku powinien mieć od 11,7 do 12 1/4 cala obwodu, a jego waga powinna wynosić od 6 1/2 do 7 uncji. NFHS i większość lig młodzieżowych przyjęły tę zasadę. Little League Softball obniża ich standardy do 11 7/8 do 12 1/8 cala, z wagą od 6 1/4 do 7 oz.
Kolor i materiał softballa
W przeciwieństwie do białej skóry i czerwonych ściegów znalezionych w baseballu, softball może mieć wiele kształtów i kolorów. Amateur Softball Association of America, NCAA i NFHS różnią się wyglądem piłki. ASA, które jest organem zarządzającym sportem w Stanach Zjednoczonych, zezwala jedynie na używanie certyfikowanych piłek w turniejach sankcyjnych, a piłka musi być biała lub optyczna żółta. NFHS wymaga własnej serii certyfikowanych piłek w tych samych kolorach co ASA, podczas gdy NCAA dopuszcza tylko żółte kulki. To, na co trio mogą się zgodzić, to konstrukcja piłki. Według NCAA obejmuje to poliuretan, kapok z długiego włókna lub korek i rdzeń gumowy, pokryty skórą garbowaną chromem lub skórą bydlęcą.
Współczynnik restytucji
Softballs ma swoją nazwę, ponieważ ich rdzeń jest bardziej miękki niż baseball i dlatego nie odskakują nietoperza w ten sam sposób. Współczynnik restytucji jest miarą tego efektu trampoliny, przy czym większa liczba przekłada się na większy start, gdy kula spotyka nietoperza. Współczynnik baseballu NCAA nie może być większy niż .555, a softball nie może przekraczać .470.
