Opiaty to grupa leków wytwarzanych z rośliny maku lekarskiego lub Papaver somniferum. Leki z grupy opiatów łagodzą ból poprzez zmianę przekazywania sygnałów bólowych w mózgu. Ilość odczuwanego bólu przez użytkownika zależy od jego metabolizmu i tolerancji na lek. Siła leku może być zatem porównywana jedynie z siłą lub ilością leku wymaganą do uzyskania procentu maksymalnego efektu.
Kodeina
Lekarze przepisują kodeinę, aby złagodzić umiarkowany ból. Większość kodeiny w Stanach Zjednoczonych pochodzi z morfiny, zgodnie z Drug Enforcement Administration (DEA). DEA klasyfikuje czyste produkty kodeiny jako narkotyk w schemacie II, co oznacza, że wymagają one pisemnej recepty i nie mogą być uzupełniane bez zgody. Kodeina podawana doustnie w dawce 200 mg jest podobna do 30 mg morfiny, jak wyjaśnił Sutter Medical Center.
Hydrokodon
Hydrokodon pochodzi z naturalnie występującej substancji opium wytwarzanej z tebainy. Lekarze przepisują hydrokodon do leczenia umiarkowanego i silnego bólu. Klasyfikacja leków przypisana przez DEA zależy od dawkowania: leki hydrokodonowe 15 mg lub więcej są w schemacie II; mniej niż 15 mg to harmonogram III. Potencjał hydrokodonu jest podobny do morfiny, przy czym oba wymagają około 30 mg do uzyskania pożądanych efektów, według Sutter Medical Center.
Morfina
Ponieważ morfina jest głównym składnikiem aktywnym występującym w roślinie opium, pozostaje ona standardem, według którego farmaceuci, naukowcy i lekarze mierzą wszystkie inne leki opioidowe. Morfina łagodzi silny ból, ale ponieważ wywołuje również tolerancję i uzależnienie, wymaga starannego monitorowania w przypadku bólu przewlekłego. DEA klasyfikuje morfinę jako narkotyczny schemat II.
Oksykodon
Oksykodon, inny lek produkowany z tebainy, łagodzi umiarkowany do silnego bólu. Leki na receptę w Stanach Zjednoczonych zawierają połączenie oksykodonu z innymi lekami, takimi jak acetaminofen lub aspiryna. Kombinacje oksykodonu są narkotykami w schemacie II; 20 mg leku jest równoważne, pod względem wytrzymałości, do 30 mg morfiny, według Sutter Medical Center.
Hydromorfon
Hydromorfon, znany również jako dihydromorfinon lub dimorfon, łagodzi ból od umiarkowanego do silnego. DEA klasyfikuje go jako narkotyk w schemacie II i wskazuje na siłę działania od dwóch do ośmiu razy większą niż morfina; wytwarza więcej sedacji niż morfina. Centrum Medyczne Sutter wskazuje, że 7,5 mg hydromorfonu jest równoważne, pod względem wytrzymałości, do 30 mg morfiny.
Fentanyl
Fentanyl naśladuje działanie morfiny. DEA zauważa, że fentanyl jest 100 razy silniejszy niż morfina, wymagając jedynie około 0,25 mg do 30 mg morfiny.
