W Stanach Zjednoczonych pacjenci mogą być leczeni przez lekarza medycyny osteopatycznej (DO) lub lekarza (MD). Oba typy lekarzy są w pełni kwalifikowani do leczenia pacjentów, ale traktują to podejście w bardzo odmienny, ale komplementarny sposób.
Historia
W 1874 roku Andrew Still, lekarz medycyny, założył osteopatię. Nadal uważano, że tradycyjna medycyna nie jest w stanie docenić znaczenia odnowy biologicznej i zdolności organizmu do samouzdrawiania. Wciąż rozwijał swoją praktykę w Kansas i Missouri i pomimo początkowej krytyki ze strony lekarzy w dziedzinie medycyny, wiadomości zaczęły rozprzestrzeniać jego skuteczne techniki. Pod koniec XIX wieku założył pierwszą placówkę edukacyjną dla lekarzy medycyny osteopatycznej.
Filozofia leczenia
Chociaż lekarze oficjalnie są w praktyce dłużej niż lekarze osteopatii, osteopatia jest inspirowana ideami z Hipokratesa. Podobnie jak Hipokrates, Nadal uważał, że samo ciało było uzdrawiającym uzdrowicielem. Uważał, że większość leków stosowanych w tym czasie wyrządza więcej szkód niż pożytku, a zapobieganie chorobom jest najskuteczniejszym leczeniem. Innymi słowy, Wciąż postrzegana choroba w kontekście ciała jako całości, podczas gdy tradycyjni lekarze widzieli ciało w kontekście choroby.
Edukacja
Studenci medycyny osteopatycznej zdobywają taką samą wiedzę medyczną, jak studenci w tradycyjnych szkołach medycznych, ale również otrzymują dodatkowe szkolenia poza zajęciami medycznymi. Według American Osteopathic Association, centralnym punktem medycyny osteopatycznej jest funkcja układu mięśniowo-szkieletowego. Studenci uczą się specjalnych technik manualnych, zwanych osteopatycznymi zabiegami manipulacyjnymi (OMT), które zostały pierwotnie opracowane przez Still. Techniki skupiają się na dostosowaniu kości i mięśni w odpowiedzi na ból i chorobę. Ponadto, zapobieganie chorobom i holistyczne podejście do opieki - postrzeganie pacjenta jako czegoś więcej niż system części, które mogą stać się chore - jest wprowadzane we wszystkich aspektach edukacji lekarza osteopatycznego.
Koncesjonowanie
Po ukończeniu studiów z zakresu medycyny osteopatycznej lekarze osteopatii przechodzą podobne zaawansowane szkolenia i procedury licencyjne dla lekarzy. Zarówno lekarze osteopatii, jak i lekarze muszą odbyć trzy- do ośmiu lat pobytu w wybranej specjalności. Lekarze osteopatyczni otrzymują licencję medyczną od National Board of Osteopathic Medical Examiners. Lekarze uzyskują licencje od National Board of Medical Examiners.
Statystyka
Liczba lekarzy praktykujących leki osteopatyczne stale rośnie. Według American Association of Colleges of Osteopathic Medicine każdego roku jest ponad cztery tysiące nowych lekarzy osteopatycznych. Od czerwca 2010 roku w Stanach Zjednoczonych pracuje około 55 000 osób, w porównaniu z ponad 800 000 lekarzy. Duży odsetek lekarzy osteopatycznych zajmuje się medycyną rodzinną, a także położnictwem i ginekologią.
