Nerw przedsionkowo-ślimakowy, znany również jako nerw czaszkowy XIII, jest specjalnym nerwem czuciowym z dwoma odgałęzieniami nerwowymi. Przedsionkowa gałąź nerwu pomaga w utrzymaniu równowagi, umożliwiając jednostce ustalenie położenia przestrzennego i utrzymanie postawy wyprostowanej. Odgałęzienie ślimaka pomaga mózgowi wykryć dźwięk poprzez wibracje w specjalnych zakończeniach nerwowych zwanych komórkami włosowymi.
Kiedy ten nerw jest uszkodzony, zdolność jednostki do słyszenia lub utrzymywania równowagi może być zagrożona. Szereg czynników może spowodować uszkodzenie nerwu przedsionkowo-ślimakowego.
Uraz
Artykuł napisany przez V. Danielidisa i innych naukowców z Wydziału Otorynolaryngologii w Szkole Medycznej na Democritus University w Grecji i opublikowany w czasopiśmie "Audiologia i neuro-ontologia" stwierdza, że "upośledzenie słuchu jest dobrze znaną konsekwencją zamknięcia uraz głowy." Uraz głowy powodujący złamanie czaszki może uszkodzić nerw przedsionkowo-ślimakowy. Ten nerw wychodzi z mózgu przez kość skroniową, gdzie przechodzi do otworu zwanego wewnętrznym ujściem akustycznym przed podzieleniem go na dwie gałęzie. Uszkodzenie kości skroniowej może doprowadzić do uszkodzenia nerwu przedsionkowo-ślimakowego, co może mieć negatywny wpływ na słuch i równowagę.
Infekcja
Infekcje ucha mogą uszkodzić zakończenie nerwu czuciowego przedsionkowo-ślimakowego nerwu ślimakowego, które nazywane są komórkami rzęsatymi. Infekcje ucha środkowego, zwane zapaleniem ucha środkowego, są najczęstszą postacią infekcji ucha. Zapalenie nerwu przedsionkowego jest infekcją, która rozpala przedsionkową część ósmego nerwu czaszkowego, prowadząc do zaburzeń równowagi. KidsHealth zauważa, że świnka, odra i ospa wietrzna również mogą przyczyniać się do uszkodzenia ucha.
Nadmierny hałas
Wiadomo, że narażenie na głośny hałas, nagłe lub z biegiem czasu, może spowodować utratę słuchu. Wydłużony, nadmierny hałas może zabić zakończenia nerwowe w uchu wewnętrznym, powodując trwałe uszkodzenie, zgodnie z Amerykańską Akademią Otolaryngologii. Uszkodzenie zakończeń nerwowych może spowodować utratę słuchu lub szum w uszach, stan zwykle określany jako "dzwonienie w uszach".
Guzy
Guzy mózgu lub czaszki mogą uszkodzić akustyczne lub przedsionkowe gałęzie nerwu przedsionkowo-ślimakowego.
Nerwiak akustyczny to łagodny wzrost, który według New York Times Health Guide uważa się za spowodowany czynnikami genetycznymi. Guz ten może również występować w przedsionkowej części nerwu i może być określany jako schwannoma przedsionka. Utrata słuchu, zaburzenia równowagi i szum w uszach są częstymi objawami nerwiaka akustycznego. Jest leczony operacyjnie lub radioterapią lub, w przypadkach, gdy stan pozostaje bezobjawowy, czasami jest pozostawiony sam i obserwowany za pomocą skanów MRI dla jakiegokolwiek dalszego wzrostu.
