Nerw w szyi zostaje ściśnięty, gdy coś atakuje przestrzeń zwykle zajmowaną przez nerw. Może to być przepuklina dysku, bodziec kostny, guz lub obrzęk tkanki od urazowego uszkodzenia. Tak jak istnieje wiele potencjalnych przyczyn, skutki zaciśniętego nerwu w szyi są liczne.
Ból
Każdy, kto kiedykolwiek uderzył swoją "zabawną kość", wie, o co chodzi w bólu nerwu. Ból ze zaciśniętego nerwu w szyi będzie miał wiele takich samych cech jak ból "zabawnej kości" uderzenia nerwu łokciowego w okolicy łokcia. Jakość bólu wywołuje intensywne, charakterystyczne uczucie porażenia prądem. Inną cechą bólu nerwów jest jego jakość promieniowania. Szczypanie nerwu w jednym miejscu będzie powodować ból, który promieniuje przez cały czas nerwu. Dla wielu nerwów w szyi będzie to oznaczać ból w ramię.
Ograniczona sprawność ruchowa
W większości przypadków, gdy szczypanie nerwu w szyjce jest ściskane, będą występowały pewne pozycje lub ruchy, które zmniejszają szczypanie, a inne zwiększają nacisk na wrażliwy nerw. Ponieważ naturalne jest unikanie bólu, gdy jest to możliwe, zaciśnięty nerw spowoduje dobrowolne lub mimowolne unikanie obrażających ruchów i pozycji. Wynikająca z tego utrata ruchliwości będzie miała tendencję do asymetrii, ponieważ ściskany nerw będzie zazwyczaj tylko z jednej strony.
Drętwienie
Nerwy przechodzące między kręgami szyi nie tylko przenoszą informacje o bólu, ale również dostarczają innych informacji sensorycznych do mózgu. Drętwienie lub mrowienie może być efektem zaciśniętego nerwu. Specyficzne umiejscowienie drętwienia lub mrowienia może być ważną wskazówką co do lokalizacji zaciśniętego nerwu. Obszar sensoryczny, czyli dermatom, obsługiwany przez nerw C6, obejmuje na przykład kciuk i palec wskazujący. Według dr. Craiga Scanlana z Uniwersytetu Medycznego i Stomatologii w New Jersey, nerwy najczęściej ściskane w szyi są na poziomach C7 i C6.
Słabość
Podobnie jak nerwy szyi dostarczają informacji sensorycznych z określonych obszarów, mięśnie są również obsługiwane przez określone nerwy. Oznacza to, że szczypiący nerw w szyi często powoduje osłabienie. Donald Murphy w swojej książce "Konserwatywne zarządzanie zespołami kręgosłupa szyjnego" opisuje, jak uszczypnięty nerw C5 może powodować osłabienie mięśni ramion. Nerw C6, który jest zaciśnięty, wpływa na siłę prostowników nadgarstka, a zaciśnięty nerw C7 może osłabić zginacze nadgarstków.
