Estrogen Forms
Określenie "estrogen" w rzeczywistości opisuje kilka różnych pokrewnych hormonów. Te estrogeny to estron (forma dominująca podczas menopauzy), estriol (pierwotny estrogen podczas ciąży) i estradiol (który jest najczęstszą postacią estrogenu u kobiet niebędących w ciąży pomiędzy okresem dojrzewania a menopauzą). Estrogeny są dominującym żeńskim hormonem płciowym, co oznacza, że estrogen jest odpowiedzialny za zdrowie reprodukcyjne kobiet i rozwój cech płciowych (takich jak piersi). Estrogeny działają poprzez przemieszczanie się w komórkach i wiązanie z określonymi miejscami w DNA, co powoduje powstanie pewnych białek.
Produkcja estrogenu
Estrogeny mogą być wytwarzane z tkanki tłuszczowej, wątroby, nadnerczy i jajników. Jajniki są głównym źródłem estrogenów u kobiet przed menopauzą, z wyjątkiem kobiet w ciąży. Wytwarzanie estrogenu z jajników rozpoczyna się od komórek internańskich, które przekształcają cholesterol w hormon zwany androstenodionem. Hormon ten jest następnie eksportowany do innych komórek w jajnikach, zwanych komórkami ziarnistymi. Komórki te przekształcają adrostenodion w estradiol. W czasie ciąży produkcja estrogenów jest przejmowana przez łożysko. Po menopauzie jajniki przestają wytwarzać estrogeny, a zamiast tego są wytwarzane przez nadnercza, wątrobę i tkankę tłuszczową w piersiach.
Kontrola i funkcja estrogenu
Estrogen jest ważną częścią kobiecego cyklu menstruacyjnego, a jego wydzielanie zależy od dwóch innych hormonów menstruacyjnych, hormonu luteinizującego i hormonu folikulotropowego. Gdy poziom estrogenów jest niski (na początku cyklu miesiączkowego), wzrasta poziom hormonu folikulotropowego. Stymuluje to jajniki do rozwoju pęcherzyka, który ostatecznie wytworzy jajo. Pęcherzyk wytwarza hormon luteinizujący. Połączenie tych dwóch hormonów pozwala na wydzielanie estrogenu. Jedną z funkcji estrogenu, jeśli chodzi o miesiączkowanie, jest pogrubienie wyściółki macicy. Pomaga to przygotować macicę do wspomagania zapłodnionego jaja, jeśli kobieta zajdzie w ciążę. Jeśli nie nastąpi nawożenie, poziom estrogenu spada, powodując złuszczanie się macicy, co prowadzi do menstruacji.
