Język jest potężnym mięśniem zaangażowanym w krytyczne funkcje mówienia, żucia i połykania. Pączki smakowe pokrywają górną powierzchnię języka. Różnorodne choroby i zaburzenia mogą wpływać na język, w tym infekcje, urazy, przewlekłe podrażnienie, nieprawidłowy wzrost tkanki i choroby wrodzone. Wiele zaburzeń języka trwa krótko; inne mogą powodować długotrwałe trudności, wymagające ciągłego leczenia medycznego.
Leukoplakia
Leukoplakia to bezbolesna szara lub biała łatka na języku, która rozwija się w odpowiedzi na chroniczne podrażnienie. Te plastry mogą również rozwijać się na wewnętrznych policzkach jamy ustnej. Palenie papierosów lub fajki oraz stosowanie tytoniu do żucia zwiększa ryzyko rozwoju leukoplakii. Podrażnienie spowodowane źle dopasowanymi protezami lub szorstkimi punktami na zębach może również prowadzić do leukoplakii. University of Texas M.D. Anderson Cancer Center donosi, że około jedna czwarta plastrów leukoplakii jest rakowa lub przedrakowa. Wariant tego zaburzenia zwany włochatą leukoplakią jest spowodowany wirusem Epsteina-Barra, a najczęściej występuje u osób z osłabionym układem odpornościowym.
Macroglossia
Macroglossia opisuje nieprawidłowe powiększenie języka. Ten stan może powodować niewspółosiowość zębów i trudności z mówieniem. Macroglossia często występuje z pewnymi wrodzonymi lub dziedzicznymi schorzeniami, w tym zespołem Downa, zespołem Beckwitha-Wiedemanna, akromegalią, wrodzoną niedoczynnością tarczycy i pierwotną amyloidozą. Makroglossia może również wystąpić z powodu obrzęku języka lub nieprawidłowego wzrostu tkanki spowodowanego różnymi zaburzeniami, w tym szpiczakiem mnogim, sarkoidozą, nowotworami języka i niektórymi zakażeniami.
Zapalenie języka
Zapalenie języka to zapalenie języka, które może być przejściowe lub przewlekłe. Język może puchnąć, a powierzchnia charakterystycznie wydaje się gładka i czerwona lub wyjątkowo blada. Często występuje uczucie pieczenia i pieczenia, które może zakłócać mówienie, żucie i połykanie. Zaburzenia smaku często towarzyszą zapaleniu języka. Mogą wystąpić przemijające epizody zapalenia języka spowodowane paleniem języka gorącymi pokarmami lub płynami, opryszczką jamy ustnej, drożdżakami i reakcjami alergicznymi na płyn do płukania jamy ustnej, pastę do zębów lub tworzywa sztuczne w urządzeniach dentystycznych, takich jak retainery lub protezy dentystyczne. W przypadku niedoboru witaminy B12 i kwasu foliowego może wystąpić trwałe zapalenie języka, niedokrwistość z niedoboru żelaza, kiła, planus liszajów i aftowe owrzodzenie.
Rak Tonga
Rak języka jest formą raka głowy i szyi. Nowotwory z przodu dwóch trzecich języka to rak języka ustnego. Osoby z tyłu języka mają raka języka. Raki jęzora zazwyczaj występują jako grudka lub wrzód nie zagrzewający. American Cancer Society donosi, że ponad 13 500 przypadków raka języka występuje rocznie w Stanach Zjednoczonych, a rak płaskonabłonkowy jest najczęstszą postacią choroby. Palenie tytoniu, używanie tytoniu do żucia i nadmierne spożywanie alkoholu zwiększa ryzyko rozwoju raka języka.
