W ciągu ostatnich dwóch dekad liczba osób wchodzących do maratonów wzrosła dramatycznie. Eksplozja liczby i różnorodności gotowych i napędzanych produktów paliwowych skierowanych do maratończyków i innych konkurentów towarzyszyła temu wzrostowi uczestników. Przy tak wielu produktach, od napojów dla sportowców po żele, tabletki glukozy i batony energetyczne, nie ma wątpliwości, że Gatorade, pierwszy napój zastępujący sportowy na rynku, jest lepszy od żeli i odwrotnie.
Fizjologia
Jak tłumaczy fizjolog ćwiczeń, Pete Pfitzinger, jeśli nie masz systematycznie "obciążonego ładunkiem elektrycznym", jakakolwiek rasa lub trening trwający ponad 90 minut wyczerpią twoje zapasy glikogenu. Glikogen jest składującą się formą glukozy, głównym źródłem paliwa podczas biegania. Dlatego podczas biegu musisz przyjmować szybko trawione węglowodany i rozpocząć proces uzupełniania paliwa przed upływem 90 minut, aby dać swojemu ciału czas na prowadzenie. Tutaj właśnie pojawia się Gatorade i żele.
Gatorade: Plusy i minusy
James Caldwell z Vanderbilt University zbadał różne twierdzenia złożone w imieniu Gatorade przez jego producenta, a wśród nich główny, że może poprawić wyniki wytrzymałościowe, jeśli zostanie zużyty podczas treningu lub zawodów. Po przejrzeniu różnych badań stwierdził, że są one prawdziwe. 6-procentowe stężenie węglowodanów jest idealne do szybkiego wchłaniania, a Gatorade szybko zastępuje zarówno węglowodany jak i elektrolity. Minusem jest to, że na ogół jesteście na łasce dyrektorów wyścigów pod względem miejsca, w którym Gatorade jest umieszczany na torze, ponieważ nie można go z łatwością nosić ze sobą, a niektórzy ludzie mają trudności z piciem słodkich napojów w drodze.
Żele: Plusy i Minusy
Żele są nowszym dodatkiem do palety zastępującej węglowodany. Są popularne wśród biegaczy na dystans, ponieważ mogą przenosić z nimi liczne pakiety żelu podczas treningów i wyścigów - w tym celu wykonywane są specjalne "pasy żelowe". Wady obejmują potrzebę picia wody podczas używania żelu, co sprawia, że proces tankowania jest bardziej skomplikowany niż picie Gatorade. Ponadto badania przeprowadzone przez Louisa M. Burke z Australian Institute of Sport przyniosły mieszane wyniki. Burke stwierdził, że suplementacja żelem jest przydatna dla piłkarzy, ale biegacze mogą nie skorzystać, głównie z powodu dolegliwości żołądkowo-jelitowych wywołanych przez żele.
Wnioski
Ponieważ dotychczasowe badania nie dają jednoznacznych wniosków na temat względnej skuteczności żeli Gatorade i węglowodanów w taki czy inny sposób, które zdecydujesz się wykorzystać w treningu i wyścigach, jest bardziej kwestią osobistych preferencji niż naukowych. Jedną z pewnością jest to, że podczas pokonywania bardzo długich dystansów potrzebujesz jednego lub drugiego, aby zmaksymalizować wydajność. Pfitzinger sugeruje dążenie do przyjęcia od 600 do 800 kalorii podczas wyścigu maratonu, aby uniknąć wyczerpania glikogenu, więc niezależnie od wybranej drogi zamiany węglowodanów, odpowiednio zaplanuj.
