Szwedzka gimnastyka była wynalazkiem początku XIX wieku i miała na celu poprawę kondycji fizycznej ogółu społeczeństwa w szkołach, w wojsku i jako proces leczenia medycznego. Koncepcja i praktyka szwedzkiej gimnastyki szybko rozprzestrzeniła się poza Szwecję i poza Europę, i miała duży wpływ na rozwój fizjoterapii jako opcji leczenia.
Początek
Twórcą szwedzkiej gimnastyki był Per Henrik Ling, mistrz sportu szermierki, który działał na początku XIX wieku. Wraz ze swoim synem Hjalmarem, Ling opracował program ćwiczeń gimnastyki fizycznej i założył Centralny Instytut Gimnastyczny w szwedzkim Sztokholmie w 1813 roku. Początkowym celem Linga w tym Instytucie było zapewnienie szkolenia w szwedzkiej gimnastyki dla nauczycieli dzieci w wieku szkolnym i członkowie wojska. Ling został mianowany członkiem Szwedzkiego Towarzystwa Medycznego w 1831 roku.
Zadowolony
Szwedzkie programy gimnastyczne Linga zawierały cztery różne kategorie - medyczną, estetyczną, wojskową i pedagogiczną. Trening gimnastyki szwedzkiej polegał na ćwiczeniu prawidłowego wykonywania zalecanych ruchów gimnastycznych pod nadzorem trenera. Grupowa gimnastyka, w której ludzie stali i ćwiczyli swobodne ruchy w formacji, została przyjęta jako skuteczny tryb treningowy. Później Ling próbował rozwinąć swoją "medyczną gimnastykę" jako dominującą kategorię, jednak miał trudności z rekrutacją wystarczającej liczby lekarzy do korzystania ze szwedzkiej gimnastyki w kontekście medycznym.
Rozwój
Szwedzkie gimnastyczki rywalizowały podczas igrzysk w Sztokholmie w 1912 r. W Sztokholmie, co znacznie zwiększyło widoczność i popularność szwedzkiej gimnastyki jako narodowej aktywności sportowej. Szwedzki rząd udziela rocznego wsparcia ekonomicznego na gimnastykę od 1913 roku. Badania w latach 50. wykazały, że metody gimnastyczne Linga były korzystne dla zdrowia publicznego, a jego koncepcje stały się powszechnie używane w szwedzkich programach rehabilitacji medycznej po II wojnie światowej. W szkołach szwedzkich wprowadzono także programy gimnastyczne oparte na koncepcjach Linga.
Współczesny wpływ
Inne kraje europejskie zainteresowane były szwedzką gimnastyką i jej potencjałem w zakresie wspomagania fizycznego uzdrawiania i promowania ogólnego zdrowia od początku XIX wieku. Na Węgrzech, programy gimnastyczne oparte na idei Ling zostały zaadaptowane i Instytut Węgierski Gimnastyka powstała w 1835 roku „gimnastyka pedagogiczne” Ling zostały zmodyfikowane do stosowania w szkołach, a jego pomysły zostały włączone do współczesnej praktyce fizykoterapii w Szwecji i inne kraje. Szwedzka gimnastyka była ważnym eksportem kulturalnym dla Szwecji, ze szwedzkimi praktykami stosującymi gimnastykę Linga jako formę fizjoterapii.
