"Zziębnąć, karmić się gorączką." Te często słyszane słowa mądrości mogą nie być tak mądre. Badania naukowe pokazują, że niektóre pokarmy zawierają związki, które poprawiają funkcjonowanie układu immunologicznego i czynią ludzi bardziej zdolnymi do zwalczania infekcji. Związki te mogą nie zapobiegać rozwojowi infekcji, ale pomagają aktywować zwalczające infekcję białe krwinki i wyzwalają zwiększoną produkcję komórek zabijających obcych najeźdźców.
Owoce cytrusowe
Witamina C pomaga zwalczać infekcje poprzez zwiększenie produkcji białych krwinek, które chronią organizm przed bakteriami i wirusami. Witamina C zwiększa również produkcję interferonu, substancji, która pokrywa powierzchnie komórek, aby zapobiec przedostawaniu się wirusów. Rada ds. Żywności i Żywienia Instytutu Medycyny zaleca dzienne spożycie 75 mg dla mężczyzn i 60 mg dla kobiet. Tylko jeden pomarańczowy pępek zawiera 82,7 mg witaminy C, ponad 100 procent DRI.
czosnek
Czosnek ma właściwości przeciwdrobnoustrojowe potwierdzone badaniami naukowymi. W badaniu przeprowadzonym przez Edwarda C. Delaha z Georgetown University Hospital, badacze wyekstrahowali allicyną z 10 cebulek czosnku i stworzyli gęstą pastę przez zmieszanie ekstraktu ze sterylną wodą destylowaną. Przygotowali 30 różnych szczepów Mycobacterium i dodali je do płytek Petriego zawierających wyciąg z czosnku. Naukowcy badali każdą szalkę Petriego codziennie przez 28 dni i odnotowali wzrost bakterii. Na zakończenie badania ustalili, że pasta z ekstraktu czosnku hamuje wzrost wszystkich 30 szczepów. Wyniki tego badania pojawiły się w kwietniowym numerze "Antimicrobial Agents and Chemioterapia" z kwietnia 1985 r.
Mięso i skorupiaki
Mięso i skorupiaki zawierają cynk, minerał, który wpływa na funkcjonowanie układu odpornościowego. Niedobór cynku osłabia funkcję monocytów zwalczających infekcje, zmniejsza toksyczność naturalnych "zabójczych komórek" i hamuje odpowiedź immunologiczną zaprojektowaną do pochłaniania obcych cząstek. Jedzenie mięsa i skorupiaków może pomóc uzupełnić zapasy cynku i zapobiec infekcjom. Wartość referencyjna dietetycznego spożycia cynku wynosi 9,4 mg dziennie u dorosłych mężczyzn i 6,8 mg dziennie u dorosłych kobiet. Jedna porcja poobijanych ostryg - sześć kawałków - ma 15,64 mg cynku.
Ryby, nasiona i orzechy
Niektóre ryby, nasiona i orzechy zawierają selen, minerał, który wzmacnia funkcję komórek zabójczych w układzie odpornościowym. Tuńczyk, nasiona słonecznika, lucjanowiec i orzechy brazylijskie zawierają duże ilości tego minerału. Jeden 3-oz. na przykład tuńczyk błękitnopłetwy zawiera 39,8 mcg selenu. Dorośli mężczyźni i kobiety potrzebują 45 mcg selenu dziennie, zgodnie z zaleceniami Rady ds. Żywności i Żywienia Instytutu Medycyny.
Kolorowe warzywa
Kolorowe warzywa, takie jak czerwona papryka, marchew, kabaczek, szpinak i słodkie ziemniaki, zawierają karotenoidy. Związki te poprawiają funkcjonowanie układu odpornościowego, dzięki czemu można lepiej zwalczać infekcje. Karotenoidy, szczególnie beta-karoten, mogą również zwiększać liczbę limfocytów T pomocniczych w organizmie. Komórki te aktywują i koordynują odpowiedź makrofagów i cytotoksycznych komórek T, które zwalczają organizmy zakaźne.
