Chemioterapia to leki, które mogą zabijać szybko rosnące komórki, takie jak komórki rakowe. Istnieją inne zdrowe szybko rosnące komórki w organizmie, na które może wpływać chemioterapia; to jest przyczyną większości skutków ubocznych chemioterapii. Normalne komórki, na które zazwyczaj wpływa chemioterapia, obejmują te w szpiku kostnym, w przewodzie pokarmowym, w jamie ustnej i w układzie rozrodczym. Chemioterapeutyki mogą także wpływać na płuca, serce i nerki, a także na inne narządy.
Niedokrwistość
Niedokrwistość - mała liczba czerwonych krwinek - jest jednym z objawów niepożądanych związanych z chemioterapią. Zbyt mała liczba czerwonych krwinek oznacza, że zbyt mało tlenu rozprowadza się w organizmie. Jak zauważyła BreastCancer.org, pacjenci z niedokrwistością mogą odczuwać osłabienie, zawroty głowy lub zmęczenie. Niektóre leki, takie jak Epogen, Aranesp i Procrit, mogą zwiększać produkcję komórek krwi przez szpik kostny; czasami może również pomóc przyjmowanie suplementów żelaza lub spożywanie pokarmów bogatych w żelazo.
Zmęczenie
Zmęczenie efektem ubocznym oznacza, że pacjent nie ma żadnej energii, a dodatkowy odpoczynek nie powoduje, że uczucie zmęczenia ustąpi. Może to również stanowić brak zainteresowania robieniem normalnych działań, zgodnie z BreastCancer.org. Nie ma jednego leku, który może poprawić zmęczenie, ale zmiany w stylu życia lub ćwiczenia mogą poprawić objawy.
Zmiany włosów
U pacjentów otrzymujących chemioterapię włosy mogą wypaść, być cienkie lub zmienić teksturę lub kolor, jak zauważył BreastCancer.org. Może upłynąć kilka miesięcy, zanim włosy odrodzą się po chemioterapii, ale są kroki, które pacjent może podjąć, aby przygotować i poradzić sobie ze zmianami i utratą włosów. Krótkie obcięcie włosów, noszenie kremu przeciwsłonecznego na skórze głowy lub uzyskanie dobrej jakości i wytrzymałej peruki może pomóc pacjentowi, który traci włosy podczas chemioterapii.
Nudności i wymioty
Nudności i wymioty są kolejnym częstym skutkiem ubocznym chemioterapii, jak podaje National Cancer Institute. Inne leki, które pacjent może przyjmować podczas chemioterapii, takie jak ból lub leki wzmacniające kości, mogą również wywoływać mdłości i wymioty. Leki zwane środkami przeciwwymiotnymi mogą złagodzić zarówno nudności, jak i wymioty, zauważa American Cancer Society. Zmiana diety może również zmniejszyć nudności i wymioty.
Reprodukcyjne skutki uboczne
Chemioterapia może obejmować narządy rozrodcze - zależy to od rodzaju chemioterapii, a także od wieku i ogólnego stanu zdrowia pacjenta. U mężczyzn chemioterapia może obniżać liczbę plemników i działanie plemników; mężczyźni powinni omówić te zmiany z lekarzem przed rozpoczęciem chemioterapii, zgodnie z American Cancer Society. U kobiet chemioterapia może wpływać na jajniki, które mogą wpływać na poziom hormonów, produkcję jaj lub okresy menstruacji. Funkcja pochwy może również ulec zmianie. Normalne funkcjonowanie może powrócić po zakończeniu chemioterapii lub może wcale nie powrócić.
Skrócenie oddechu
Chemioterapia może pogarszać problemy z oddychaniem, takie jak zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc lub wcześniej występującą duszność u niektórych pacjentów, zgodnie z witryną ChemoCare. Chemioterapeutyki mogą również powodować gromadzenie się płynów w organizmie, co może również powodować duszność, zgodnie z National Cancer Institute. Skrócenie oddechu może być również spowodowane skrzepem krwi w płucach, zwanym zatorowością płucną. Jeśli u pacjenta wystąpi duszność podczas chemioterapii, powinien on natychmiast skontaktować się z lekarzem lub pielęgniarką w celu dalszej oceny.
Problemy z nerkami i pęcherzem moczowym
Innym potencjalnym skutkiem ubocznym chemioterapii są zmiany w drogach moczowych i nerkach. Jak podaje American Cancer Society, mocz pacjenta może zmienić kolor lub zmienić zapach. Niektóre leki stosowane w chemioterapii mogą powodować krótkotrwałe lub długotrwałe uszkodzenie nerek; pacjenci powinni poinformować lekarza, jeśli występuje częste oddawanie moczu, ból podczas oddawania moczu, krew w moczu lub gorączka lub dreszcze. Picie dużej ilości płynów może zmniejszyć uszkodzenie nerek przez chemioterapię.
