Według autora, Joan Petersilia, według stanu na rok 2000, 6 procent dorosłych w Stanach Zjednoczonych zostało skazanych za przestępstwo. Jeśli obecne tendencje się utrzymają, jedna osoba na 15 dorosłych, czyli 6,6 procent, będzie miała czas spędzony w więzieniu, zgodnie z Criminal Records. Statuty i praktyki orzecznicze różnią się w poszczególnych stanach, ale w zależności od stanu i charakteru przestępstwa, wielu rodziców, którzy zostali skazani za przestępstwa, zachowuje prawa do opieki nad dzieckiem.
Odmowa prawa do opieki
Przekonanie o pewnych przestępstwach powoduje, że sądy ograniczają lub znoszą prawa do opieki rodzicielskiej. Rodzic skazany za krzywdzenie dzieci, zagrożenie dla dziecka lub seksualne przestępstwo z udziałem dziecka prawdopodobnie utraci prawa do opieki i prawdopodobnie będzie miał ograniczenia dotyczące wizytacji. Podobnie, przestępstwa z użyciem przemocy, takie jak morderstwo, a szczególnie zabójstwo drugiego rodzica dziecka, nakazują wypowiedzenie rodzicielskich praw do opieki; sądy wykorzystują te przestępstwa, aby ustalić, że rodzic jest niezdolny. W zależności od rodzaju przestępstwa, długości czasu od popełnienia przestępstwa, występowania dodatkowych przestępstw lub działalności przestępczej oraz innych kwestii łagodzących, sądy mogą i często ograniczają opiekę i wizytę.
Kustodia z Felonią
Kustodia to prawo rodzica do udziału w ważnych decyzjach wychowawczych, takich jak pobyt, opieka zdrowotna, edukacja i szkolenie religijne. Sądy starają się zapewnić dobrobyt i najlepsze interesy dziecka; będą przestrzegać praw rodzica do uczestniczenia w życiu dziecka, gdy przestępstwo nie pociągnęło za sobą działania, które spowodowały bezpośrednią szkodę dla dziecka. Na przykład rodzic skazany za defraudację lub oszustwo podatkowe może zachować pełną opiekę nad dzieckiem po odbyciu kary.
Fizyczna opieka
Opieka fizyczna odnosi się do głównego miejsca zamieszkania, w którym dziecko przebywa. Rodzic z przestępstwem, który jest żonaty z rodzicem pozbawionym wolności, może nadal mieszkać z dzieckiem, z wyjątkiem okoliczności, w których przestępstwo ustanawia rodzica stwarza ryzyko dla dobra dziecka, takie jak molestowanie dzieci lub molestowanie dzieci. W przypadku niezamężnych lub rozwiedzionych rodziców prawdopodobieństwo uzyskania fizycznej opieki zależy od różnych czynników. Podobnie jak w przypadku sprawowania opieki nad dzieckiem, sąd sprawuje dyskrecję i bierze pod uwagę takie czynniki, jak jakość i dostępność alternatywnego rodzica opiekuńczego, charakter zbrodni oraz zalecenia wyznaczonego przez sąd opiekuna.
Dyscyplina Trybunału
Sądy ważą prawa dziecka wobec praw rodzica i nadają znaczną wagę każdemu skazaniu za przestępstwo. Jeśli rodzic zachowuje czysty zapis i może wykazać, że zreformował się, ma znacznie większą szansę na zachowanie lub uzyskanie prawa do opieki. Mimo to, jeśli rodzic jest rozwiedziony lub niezamężny, a drugi rodzic domaga się, aby sąd ograniczył prawa przysługujące przestępcy, rodzic z takim przestępstwem znajduje się w niekorzystnej sytuacji w sądzie.
Prawa Wizytacyjne
Kiedy rodzicom z zbrodniami odmawia się opieki, nadal mogą zachować prawa do odwiedzania ich dziecka. Ponownie, w zależności od rodzaju przestępstwa, wizyta może zbliżyć się do 50 procent kontaktu lub może być poważnie ograniczona, wymagając obecności zatwierdzonego przez sąd przełożonego.
Obowiązki
Bez względu na to, co dzieje się z ich opieką i prawami do odwiedzin, rodzice z przestępstwami nadal mają prawne obowiązki. Na ogół muszą oni płacić alimenty i przyczyniać się do wydatków medycznych i zdrowotnych.
