L-tryptofan jest niezbędnym aminokwasem niezbędnym do produkcji serotoniny. Niektórzy uważają, że zwiększenie poziomu L-tryptofanu pomaga złagodzić objawy depresji lub bezsenności. Jednak specyficzne suplementy diety L-tryptofan zostały zakazane przez U.S. Food and Drug Administration w 1990 r. Po wybuchu syndromu eozynofilowo-mięśniowego wśród użytkowników suplementu. Wybuch epidemii EMS został określony jako skażona partia suplementu; L-tryptofan występuje naturalnie w żywności i nie ma niebezpieczeństwa, że EMS będzie spożywał pokarmy zawierające tryptofan.
Nasiona dyni
Nasiona dyni są naturalnym źródłem L-tryptofanu, o zawartości tryptofanu 0,576 gramów na 100 gramów suszonych nasion dyni. Pieczone pestki dyni, z dodatkiem soli lub bez, mają nieco niższą zawartość tryptofanu.
Mleko i nabiał
Mleko w sposób naturalny zawiera niewielką ilość L-tryptofanu. W książce z 2010 roku "Weight Control and Slimming Ingredients in Food Technology" Susan Cho stwierdza, że L-tryptofan w mleku odegrał rolę w zwiększeniu poczucia nasycenia lub pełni, gdy spożywane jest również białko w diecie. Uważa się, że zjawisko to wiąże się ze zwiększoną produkcją serotoniny po podniesieniu poziomów L-tryptofanu. Dlatego Cho zaleca spożycie mleka i białka w diecie razem jako sposób na pomoc w utracie wagi. Inne produkty mleczne zawierają również L-tryptofan; jaja, na przykład, mają 0,167 gramów tryptofanu na każde 100 gramów niegotowanego. Zawartość L-tryptofanu w jajku pozostaje prawie taka sama, 0,166 grama, po ugotowaniu.
Wędliny
Turcja jest znana z zawartości tryptofanu, chociaż w rzeczywistości nie zawiera więcej L-tryptofanu na 100 gramów niż jakiekolwiek inne mięso. Wszystkie mięsa są źródłem L-tryptofanu, chociaż wpływ takich poziomów L-tryptofanu na mózg jest znikomy, chyba że jesz mięso na pusty żołądek bez żadnego innego białka. Powszechne przekonanie, że indyk w Święto Dziękczynienia powoduje senność jest mitem; senność po uczcie z indyka jest bardziej prawdopodobna z powodu ogólnego przejadania się i spożywania alkoholu.
