Miedź jest niezbędnym minerałem znajdującym się w owocach morza, organach mięsnych, takich jak wątroba, orzechy, rośliny strączkowe, owoce i warzywa oraz większość multiwitamin. Dorośli wymagają około 900 mikrogramów minerału dziennie dla zdrowego funkcjonowania, a kobiety w ciąży lub karmiące piersią potrzebują więcej. Działając jako przeciwutleniacz i wspomagając metabolizm oraz wzrost komórek, miedź jest niezbędna w wielu procesach fizjologicznych, a niedobór może prowadzić do niedokrwistości, nieregularnego rozwoju kości, nieregularnej czynności serca i niskiej liczby białych krwinek.
Wzrost i rozwój
Miedź odgrywa istotną rolę we wzroście i rozwoju, ponieważ jest włączona w wiele białek i enzymów, zgodnie z artykułem z 2009 r. W "The Journal of Biological Chemistry". W rezultacie wystarczająca ilość miedzi jest krytyczna dla niemowląt i dzieci. Białka służą jako budulec dla tkanki cielesnej, czyniąc z miedzi niezbędny składnik do tworzenia, wzrostu i utrzymania kości, tkanki łącznej i tkanki narządów ciała. Niektóre enzymy wytworzone za pomocą miedzi regulują przekazywanie nerwów, podczas gdy inne biorą udział w trawieniu i metabolizmie.
Produkcja czerwonych krwinek
Miedź jest również odpowiedzialna za wytwarzanie czerwonych krwinek, które transportują tlen w krwioobiegu. Bez wystarczającej ilości miedzi ilość czerwonych krwinek spada, a wydajność transportu tlenu maleje. Miedź odgrywa także rolę regulującą krzepnięcie krwi.
Funkcja metaboliczna
Enzymy metaboliczne w organizmie potrzebują miedzi, aby rozwijać się i funkcjonować prawidłowo. To sprawia, że miedź jest krytyczna w metabolizmie glukozy, która rozkłada się na energię i cholesterolu. W mniejszej skali miedź odgrywa również rolę w produkcji i regulacji energii komórkowej. Ponadto miedź ułatwia wchłanianie żelaza, innego niezbędnego minerału w organizmie.
Funkcja immunologiczna
Miedź jest niezbędnym minerałem w utrzymaniu zdrowego układu odpornościowego, stymuluje układ do walki z rozprzestrzenianiem się infekcji, inicjuje leczenie i naprawia uszkodzone tkanki w całym ciele. Według naukowców z Biomedical Research Center Uniwersytetu Heinrich-Heine, minerał działa również jako przeciwutleniacz, eliminując wolne rodniki w organizmie, które w przeciwnym razie spowodowałyby trwałe uszkodzenie komórek. Ich badania zostały opublikowane w artykule z 2003 roku w "Journal of Nutrition". Uważa się również, że przeciwutleniacze odgrywają rolę w zapobieganiu chorobom przewlekłym, takim jak choroba niedokrwienna serca i rak, chociaż nie udowodniono, aby suplementacja miedzi przekraczająca zalecaną dzienną dawkę zapobiegała takim chorobom i może prowadzić do toksyczności miedzi.
Inne zastosowania
Oprócz podstawowych ról miedź została zastosowana jako suplement diety w kilku warunkach. Związek pomiędzy niedoborem miedzi a płytką amyloidową związaną z chorobą Alzheimera sugeruje, że wystarczająca ilość miedzi może zapobiec lub spowolnić przewlekły spadek funkcji poznawczych. Niektóre badania na zwierzętach sugerują, że suplementacja miedź może zapobiegać i łagodzić objawy choroby zwyrodnieniowej stawów i osteoporozy.
