Skutki uboczne jedzenia bez jedzenia, czy to z powodu braku dostępu do jedzenia, głodu lub szybkiego głodu na własny rachunek, czy też zaburzeń odżywiania, mogą być szkodliwe zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Kiedy ludzie nie przyjmują pokarmu, ich ciała zaczynają rozkładać tłuszcz, by zużywać energię. Kiedy skończy się tłuszcz, organizm zaczyna rozkładać inne ważne tkanki, mięśnie i narządy wewnętrzne, co prowadzi do poważnych komplikacji zdrowotnych i potencjalnie śmierci.
Utrata tkanki tłuszczowej
Ci, którzy nie spożywają wystarczającej ilości jedzenia, mogą stracić znaczne ilości tkanki tłuszczowej. Oprócz ogólnej utraty wagi tłuszcz traci się na twarzy, nadając jej zapadnięty wygląd. Skóra może stać się sucha, nieelastyczna, blada i zimna w dotyku. Kości mogą wystawać przez skórę i może dojść do zmarnowania tkanki mięśniowej i tłuszczowej (stan zwany kacheksją). Wraz z utratą skrajnych ilości tkanki tłuszczowej kobiety mogą stracić zdolność do menstruacji i stają się bezpłodne. Stan chorobowy zwany kwasicą ketonową może również rozwinąć się w wyniku szybkiego spalania tłuszczu w organizmie, aby uzyskać jego energię. Wysokie poziomy kwasu mogą gromadzić się we krwi, co może prowadzić do śpiączki lub śmierci.
Niedożywienie i odwodnienie
Bez jedzenia ludzie są poważnie zagrożeni niedożywieniem z powodu braku przyjmowania niezbędnych białek, witamin i składników odżywczych. Odwodnienie może również wystąpić bez dostatecznego spożycia węglowodanów i tłuszczów. Objawami odwodnienia są zawroty głowy, osłabienie i ciemnienie moczu. Niedożywienie i odwodnienie mogą prowadzić do poważnych, czasami śmiertelnych stanów, takich jak infekcje dróg oddechowych, ślepota, niewydolność nerek, drgawki i atak serca.
Niedobory elektrolitów
Kiedy poziomy elektrolitów, takich jak sód, potas, wapń i magnez, stają się zbyt wysokie lub zbyt niskie, narządy ciała przestają działać tak, jak powinny. Osoba niedożywiona będzie miała problemy z utrzymaniem zdrowych zębów, stawów i kości oraz stabilnym poziomem cukru we krwi. Nerwy i bodźce mięśniowe również zostaną zmienione, a nerki i serce mogą zostać uszkodzone, ponieważ nie są w stanie normalnie wykonywać ćwiczeń. U niektórych może wystąpić obrzęk lub obrzęk, ponieważ nerki nie mogą pozbyć się nadmiaru sodu.
Niedobory witamin i minerałów
Niedobory niezbędnych witamin i pierwiastków śladowych mogą powodować pogorszenie ciała na wiele sposobów. Ludzie, którzy nie jedzą, mogą zacząć tracić włosy, a włosy, które zachowują, mogą stać się rzadkie, suche i łamliwe. Ich paznokcie również staną się kruche, a ich skóra będzie sucha i twarda. Niektórzy mogą rozwinąć stan znany jako lanugo, w którym miękkie, puszyste włosy zaczynają rosnąć na twarzy, ramionach i plecach.
Mentalne i behawioralne skutki uboczne
Przyjmowanie jedzenia może prowadzić do problemów z funkcjonowaniem psychicznym i zaburzeniami nastroju i zachowania. Mogą wystąpić działania niepożądane, takie jak bezsenność, zmęczenie, nadpobudliwość, drażliwość, apatia i brak reakcji (odrętwienie). Niski poziom cukru we krwi (hipoglikemia) - kolejny efekt uboczny niejedzenia - może również spowodować pogorszenie stanu psychicznego.
Problemy z ciśnieniem krwi
Niekiedy jako efekt uboczny wywołanego głodem niedoboru elektrolitu i niedoborów witamin i minerałów mogą wystąpić problemy z ciśnieniem krwi. U pacjenta może wystąpić niskie ciśnienie krwi (niedociśnienie), wysokie ciśnienie krwi (nadciśnienie) lub niedociśnienie ortostatyczne (nagły spadek ciśnienia krwi podczas siedzenia lub stania).
Problemy z cukrem we krwi
Ludzie, którzy nie jedzą wystarczającej ilości pokarmu, mogą mieć poważne problemy z regulowaniem poziomu cukru we krwi spowodowanego zaburzeniami równowagi hormonalnej. Mogą stać się hipoglikemiczne (niski poziom cukru we krwi), hiperglikemiczne (nadmierne stężenie cukru we krwi) lub nawet cukrzycowe. Te stany mogą prowadzić do problemów z wątrobą lub nerkami oraz problemów krążeniowych, neurologicznych i immunologicznych.
