Układ krążenia, składający się z organu pompującego - serca - i sieci rur - naczyń krwionośnych - jest odpowiedzialny za przenoszenie tlenu i odżywiania oraz odpadów metabolicznych z komórek ciała. Podczas gdy układ krążenia tworzy pojedynczą, zamkniętą pętlę, składa się z dwóch podsystemów: krążenia ogólnoustrojowego i płucnego. Pracując razem, te podsystemy zapewniają, że krew docierająca do komórek ciała jest zawsze bogata w tlen.
Miejsce docelowe krwi
Podstawowym rozróżnieniem między systemami jest to, że krążenie ogólnoustrojowe przebiega do iz komórek ciała. Jednak krążenie płucne biegnie do iz powierzchni wymiany tlenu w płucach. Każdy podsystem krążeniowy tworzy pętlę, a obie są połączone sercem. Schemat krążenia będzie wyglądał trochę jak ósemka, zauważa Lauralee Sherwood, Ph.D., w swoim tekście "Human Physiology". Systemowa cyrkulacja, większa pętla ósemki, obejmuje przepływ krwi z serca do ciała komórki i z powrotem, podczas krążenia płucnego, mniejsza pętla figury, obejmuje przepływ krwi z serca do płuc iz powrotem.
Natlenienie krwi
W przeciwieństwie do krążenia ogólnoustrojowego krążenie płucne nie zapewnia komórek odżywienia i tlenu. Zamiast tego służy reoksygenacji krwi. Gdy krew z niedoborem tlenu wraca do serca z komórek ciała poprzez krążenie ogólnoustrojowe, jest wysyłana do płuc. Tutaj krew pobiera tlen, a następnie wraca do serca w celu dystrybucji systemowej. Krew opuszczająca serce znajduje się w różnych stanach natlenienia w zależności od tego, do którego systemu wchodzi. Krew opuszczająca serce przez tętnice krążenia ogólnoustrojowego jest dotleniona, a ta sama krew powraca w stanie odtlenionym do serca poprzez żyły krążenia ogólnoustrojowego. Następnie opuszcza serce poprzez tętnice krążenia płucnego, podróżuje do płuc i powraca jako natleniona krew przez żyły płucne.
Chambers of the Heart
Aby utrzymać utlenioną krew powracającą z płuc oddzieloną od odtlenionej krwi powracającej z ciała, serce składa się z czterech komór tworzących dwa odrębne boki. Po prawej stronie serca, zauważa dr Gary Thibodeau w swoim tekście "Anatomia i fizjologia", otrzymuje pozbawioną tlenu krew z komórek ciała do komory zwanej prawym przedsionkiem i przesyła ją do płuc przez komorę zwaną prawą komora, przez którą krew dostaje się do krążenia płucnego. Lewe przedsionek serca otrzymuje natlenioną krew z płuc i wysyła tę krew do komórek ciała poprzez lewą komorę, przez którą krew dostaje się do układu krążenia. W ten sposób dwa podsystemy cyrkulacji są oddzielone od siebie, a cała krew jest wymuszana przez krążenie płucne, zanim może powrócić do krążenia ogólnoustrojowego, zapewniając optymalne natlenienie.
