Witaminy B-kompleks zawiera osiem związków, które wszystkie odgrywają ważną rolę w metabolizmie komórkowym i trawieniu. W układzie trawiennym większość witamin z grupy B jest niezbędna do produkcji kwasów żołądkowych i utrzymania napięcia mięśni, zwłaszcza zaworów między różnymi segmentami, takich jak zastawka krętniczo-kątnicza. Niedobory witaminy B prowadzą do zmniejszonej ruchliwości jelitowej, wydzielania żołądkowego, apetytu i upośledzenia trawienia. Witaminy z grupy B często koegzystują w obrębie tych samych produktów spożywczych, takich jak mięso narządów, ryby, kiełki pszenicy, rośliny strączkowe i zielone warzywa liściaste.
Tiamina
Tiamina lub witamina B-1 przyczynia się do produkcji energii poprzez metabolizowanie węglowodanów, tłuszczów i białek. Co więcej, przyczynia się do produkcji kwasu solnego w żołądku, utrzymuje napięcie mięśniowe w jelitach i poprawia normalny apetyt, zgodnie z "Witaminy: podstawowe aspekty w żywieniu i zdrowia." Zalecane dzienne ilości tiaminy w zakresie od 0,2 mcg dla niemowląt w 6 miesięcy do 2,8 mcg dla kobiet w okresie laktacji. Niedobór prowadzi do beri-beri, która jest zaburzeniem układu nerwowego, utratą apetytu, znaczną utratą wagi, zaparciami i zaburzeniami żołądkowo-jelitowymi, wśród innych objawów.
Ryboflawina
Ryboflawina lub witamina B-2, przyczynia się do produkcji energii poprzez metabolizowanie węglowodanów, tłuszczów, białek i ciał ketonowych. Wzmacnia również błony śluzowe przewodu pokarmowego. Zalecane dzienne dawki ryboflawiny wahają się od 0,3 mg dla niemowląt w wieku od 6 miesięcy do 1,6 mg dla kobiet w okresie laktacji, zgodnie z "Advanced Nutrition: Macronutrients, Micronutrients and Metabolism." Niedobór prowadzi do ariboflawinozy, która powoduje pęknięcia i rany na rogu zapalenie jamy ustnej i języka oraz słabe trawienie wśród innych objawów.
Niacyna
Niacyna, czyli witamina B-3, jest niezbędna do naprawy DNA, produkcji hormonów steroidowych, metabolizmu żywności, produkcji soku żołądkowego i wydzielania żółci, która jest potrzebna do trawienia tłuszczu, jak podano w "Biochemii ludzkiego żywienia". Zalecane dzienne dawki niacyny wynoszą od 2 mg u niemowląt w wieku od sześciu miesięcy do 17 mg u kobiet w okresie laktacji. Niedobór prowadzi do pellagry, która obejmuje niestrawność, biegunkę i utratę apetytu, wśród innych objawów.
Kwas pantotenowy
Kwas pantotenowy lub witamina B-5 jest niezbędny do syntezy koenzymu A i metabolizowania białek, węglowodanów i tłuszczów. Jest również niezbędny do funkcjonowania i perystaltyki przewodu żołądkowo-jelitowego. Zalecane dzienne dawki kwasu pantotenowego wahają się od 1,7 mg u niemowląt w wieku poniżej 6 miesięcy do 7 mg u kobiet w okresie laktacji. Niedobór, choć rzadki, może prowadzić do drętwienia kończyn i powolnego trawienia.
Cobalamin
Kobalamina, witamina B12, jest niezbędna do budowy DNA, tkanki nerwowej i czerwonych krwinek. W szczególności, kobalaminy są niezbędne w produkcji mieliny, ochronnej otoczki otaczającej nerwy, która pozwala na transmisję elektryczną wiadomości mózgowych. Zalecane dzienne dawki kobalaminy wynoszą od 0,4 mcg u niemowląt w wieku poniżej 6 miesięcy do 2,8 mcg dla kobiet w okresie laktacji. Niedobór powoduje anemię krwi, obniżone funkcje mózgu i neuropatię, co obejmuje zmniejszoną transmisję nerwów do układu żołądkowo-jelitowego, prowadząc do zaparć i upośledzenia trawienia, jak podano w "Odżywianiu i opiece związanej z diagnozą". Aby witamina B-12 była absorbowana z jedzenie w jelitach, potrzebne jest białko żołądkowe znane jako czynnik wewnętrzny.
