Olejki eteryczne są używane z różnych powodów. Są wykorzystywane do aromatyzowania kulinarnego, czyszczenia wewnątrz i na zewnątrz, zabiegów spa, pielęgnacji skóry, zapachów, aromaterapii, oczyszczania skóry, a nawet do celów leczniczych. Podczas gdy większość olejków eterycznych uważa się za bezpieczne do użytku zewnętrznego, mogą powodować niepożądane reakcje u niektórych osób. I odwrotnie, wykazano, że niektóre olejki eteryczne mają właściwości antybakteryjne i przeciwdrobnoustrojowe, które promują zdrowie i zwalczają infekcje. Najlepiej porozmawiać z lekarzem przed użyciem olejków eterycznych do leczenia wszelkich chorób.
Olejki eteryczne
Według Alana Wolfa w "zatruciu olejkami eterycznymi", olejki eteryczne są naturalnymi, aromatycznymi substancjami, które znajdują się w roślinach, drzewach, kwiatach i nasionach. Gdy aromatyczna roślina jest gotowana na parze, olejki eteryczne są destylowane i ekstrahowane. Te oleje są określane jako "niezbędne", ponieważ mają charakterystyczny zapach rośliny, z której zostały wyprowadzone. Olejki eteryczne są powszechnie spotykane w kosmetykach, perfumach, mydłach, środkach czyszczących i jako przyprawy do żywności. Olej może posiadać właściwości lecznicze pochodzące z jego pochodzenia roślinnego. Typowe olejki eteryczne to jałowiec, lawenda, eukaliptus, mięta pieprzowa i drzewo herbaciane.
Alergie
Według definicji Asthma and Allergy Foundation of America alergia jest nadwrażliwością na określony alergen. Alergen powoduje, że układ odpornościowy organizmu reaguje na nieszkodliwą substancję. Kiedy ciało rozpoznaje substancję jako potencjalnie szkodliwą dla organizmu, układ odpornościowy próbuje odeprzeć najeźdźcę. U osób z alergiami określone alergeny mogą powodować kichanie, świszczący oddech, kaszel i swędzenie. Alergie są identyfikowane przez objawy, które wywołują, ich wyzwalanie i porę roku, w którym występują. Ponadto choroby alergiczne obejmują od nadwrażliwości po żywność i leki, reakcje na lateks lub ukąszenia owadów, podrażnienie skóry, astmę i zapalenie błony śluzowej nosa.
Korzyści
Jednym istotnym olejem będącym przedmiotem zainteresowania jest eukaliptus. Dzięki swojej wartości terapeutycznej dotarł do tradycyjnego systemu medycznego na całym świecie. W "Badaniu przeciwdrobnoustrojowej aktywności oleju eukaliptusowego" N. Trivedi stwierdza, że eukaliptus ma zarówno właściwości antyseptyczne, jak i antybakteryjne, przydatne w leczeniu objawów alergii związanych z alergią i innych infekcji bakteryjnych. Jesper Nielsen w dziale "Naturalne oleje wpływające na integralność skóry ludzkiej i przezskórną penetrację zależną od dawki kwasu benzoesowego" ocenił wpływ eukaliptusa, drzewa herbacianego i olejku miętowego na integralność skóry. Wyniki wskazują, że mięta pieprzowa ma działanie ochronne na integralność skóry. Ponadto inne olejki eteryczne okazały się korzystne w leczeniu alergii. Lawenda działa jak naturalna antyhisimina, mięta łagodzi bóle głowy związane z zatokami, a skórka pomarańczy oczyszcza duszne nosy.
Zagrożenia
Olejki eteryczne mają zdolność oddziaływania z innymi substancjami w środowisku, które mogą powodować działanie alergenów u wrażliwych osób. Jednym z przykładów jest olejek lawendowy, który zderza się z tlenem po wystawieniu na działanie powietrza z wytworzeniem wodoronadtlenku, potencjalnego alergenu. Olejek geraniolowy reaguje z enzymami skóry tworząc geranial, związek alergiczny drażniący powierzchnię skóry. Jak wskazuje Peter Smet w "Ziołowych lekarstwach", terapeutyczne zastosowania olejków eterycznych nie są regulowane przez Administrację Żywności i Leków i mogą stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia. Oprócz bezpośrednich negatywnych skutków działania oleju, mogą występować również interakcje leków, fototoksyczność i pośrednie niebezpieczeństwa, ponieważ ziołowe środki mogą zagrozić, opóźnić lub zastąpić skuteczną formę tradycyjnej medycyny.
Rozważania
Olejki eteryczne mogą być skuteczne na wiele sposobów. Jednakże, jeśli chodzi o alergie, ważne jest zbadanie konkretnych ziół przed ich użyciem z jakiegokolwiek powodu. Aby uniknąć poważnych reakcji alergicznych, używaj tylko minimalnej ilości oleju, rozcieńczając go zgodnie z zaleceniami opakowania. Próbowanie tylko jednego oleju na raz może pomóc w ustaleniu, które oleje powodują reakcje alergiczne. Olejki eteryczne są aromatycznymi, świeżymi alternatywami, które mogą promować zdrowie, jeśli są stosowane zgodnie z zaleceniami. Znalezienie odpowiedniego olejku eterycznego lub mieszanki olejów może nawet pomóc odeprzeć alergeny.
