Bakterie i grzyby występują we wszystkich środowiskach. U ludzi te formy życia mogą być nieszkodliwymi pasażerami, brać udział w korzystnych procesach biologicznych lub powodować choroby. Infekcje bakteryjne i grzybicze dotykają ludzi w każdym wieku i wahają się od niewielkich do potencjalnie zagrażających życiu. Bakterie i grzyby mają podobieństwa i różnice, które wpływają na ich potencjał i leczenie.
Ogólny opis
Komórki są najprostszymi jednostkami życia i są podzielone na dwie główne grupy. Bakterie są organizmami prokariotycznymi, jednokomórkowymi, pozbawionymi struktury zwanej jądrem, otoczonej błoną kolekcji materiału genetycznego. Chociaż bakterie są jednokomórkowe, często zbierają się w łańcuchach lub klastrach.
Grzyby to eukarionty. Komórki grzybów obejmują dobrze zdefiniowane jądro, a także inne wyraźne struktury o różnych funkcjach. Grzyby występują w postaciach jednokomórkowych i wielokomórkowych, w tym w grzybach, porostach, algach, drożdżach i pleśni. Większość medycznie istotnych grzybów istnieje w postaci jednokomórkowych drożdży i pleśni. Grzyby są zwykle większe niż bakterie i wykorzystują bardziej złożone procesy biologiczne.
Ściany komórki
Z rzadkim wyjątkiem bakterie chorobotwórcze mają sztywną ścianę komórkową otaczającą błonę komórkową. Większość ma również warstwę kapsułki lub szlamu, która otacza ścianę komórki. Grzyby mają również ściany komórkowe. Jednak skład ścian komórkowych bakterii i grzybów jest różny. Bakteryjne ściany komórkowe składają się głównie z peptydoglikanu, związku zbudowanego ze szkieletu cząsteczek cukru z dołączonymi krótkimi łańcuchami aminokwasów. Ściany komórkowe grzybów zawierają głównie polisacharydy, takie jak chityna, beta-glukan i mannan. Polisacharydy to duże związki chemiczne składające się ze wzajemnie połączonych cząsteczek cukru. Aminokwasy i białka nie są głównymi składnikami ścianek komórek grzybów.
Ściany komórkowe bakterii i grzybów chronią je przed środowiskiem i nadają im między innymi funkcje. Jednak chemiczne i strukturalne różnice między ich ścianami komórkowymi są jednym z powodów, dla których antybiotyki skuteczne wobec bakterii są nieskuteczne wobec grzybów i vice versa.
Wzrost i replikacja
Jako organizmy jednokomórkowe komórki bakterii nie rosną per se. Mogą one jednak bardzo szybko się rozmnażać. Bakterie chorobotwórcze rozmnażają się w wyniku bezpłciowego procesu zwanego rozszczepieniem binarnym, w którym bakteria macierzysta dzieli się na dwie. Większość patogennych bakterii, czyli tych, które powodują chorobę, może podwoić liczbę w ciągu 15 do 60 minut. To wyjaśnia, dlaczego poważne infekcje bakteryjne, takie jak meningokokowe zapalenie opon mózgowych lub zakażenie krwi, zwykle postępują bardzo szybko.
Wzrost i replikacja grzybów jest zazwyczaj wolniejsza, a często bardziej złożona i zróżnicowana niż ta obserwowana u bakterii. Jednokomórkowe drożdże, takie jak te odpowiedzialne za pleśniawki, zwykle mnożą się przez bezpłciowy proces zwany pączkowaniem. Ale są one również zdolne do rozmnażania płciowego. Patogenne formy, takie jak Aspergillus, mogą rosnąć poprzez rozgałęzianie i wydłużanie i rozmnażać się za pomocą procesów seksualnych lub bezpłciowych. Wolniejszy wzrost i replikacja grzybów często wymaga dłuższego leczenia infekcji grzybiczej w porównaniu z infekcją bakteryjną.
Choroby
Zarówno bakterie, jak i grzyby mogą powodować infekcje u ludzi, ale poważne choroby bakteryjne występują częściej niż poważne infekcje grzybicze. Powszechne rodzaje względnie niewielkich zakażeń grzybiczych obejmują stopę sportowca, świąd stawowy, grzybicę paznokci, infekcje drożdżakowe pochwy i grzybicę drożdżakową. Przykłady poważniejszych, inwazyjnych zakażeń grzybiczych obejmują zapalenie płuc wywołane przez Pneumocystis, histoplazmozę i kokcydioidomikozę, znane również jako gorączka doliny. Osoby z osłabionym układem odpornościowym są bardziej podatne na poważne infekcje grzybicze niż osoby z normalnym układem odpornościowym.
Powierzchowne infekcje bakteryjne często występują po drobnych skaleczeniach i zadrapaniach. Głębsze infekcje skóry mogą powodować ropnie lub zapalenie tkanki łącznej. Kiedy bakterie unikają normalnych mechanizmów obronnych organizmu, mogą powodować szeroki zakres zakażeń. Typowe przykłady obejmują infekcje dróg moczowych i anginę. Do poważniejszych zakażeń najczęściej wywoływanych przez bakterie należą zapalenie płuc, zakażenia krwi i infekcje kości. Wiele rodzajów chorobotwórczych bakterii produkuje toksyny, które powodują niektóre z ich złych skutków. Produkcja toksyn jest rzadka wśród grzybów powodujących choroby.
Leczenie
Ze względu na strukturalne i biologiczne różnice między bakteriami i grzybami, leczenie infekcji wywołanych przez te organizmy również się różni. Powierzchowne infekcje grzybicze, takie jak świąd stawowy lub infekcja drożdżakami pochwy, zwykle ustępują miejscowym lekom przeciwgrzybicznym dostępnym bez recepty. Głębsze lub cięższe zakażenia grzybicze zwykle wymagają doustnego lub dożylnego leku przeciwgrzybiczego. Czas trwania leczenia może trwać kilka miesięcy w przypadku opornych lub trudnych do leczenia infekcji grzybiczych.
Leki przeciwbakteryjne są podstawą leczenia zakażeń bakteryjnych. Wybór antybiotyku i drogi podania zależy od miejsca zakażenia, ciężkości choroby i rodzaju bakterii. Jednak ważne jest, aby nie przyjmować leków przeciwbakteryjnych w przypadku chorób, które prawdopodobnie nie są spowodowane przez bakterie, takie jak przeziębienie głowy lub klatki piersiowej. Nadużywanie leków przeciwbakteryjnych sprzyja oporności na te leki.
Recenzowane i poprawione przez: Tina M. St. John, M.D.
