Herbata może być prawdopodobnie najczęściej spożywanym napojem na planecie po wodzie. Wiele kultur, w tym chińska, japońska, angielska i indyjska, codziennie spożywa herbatę. Czy białe, zielone, oolong, czarne czy inne, badania wykazały, że herbata oferuje niezwykłe korzyści zdrowotne, ale może również mieć pewne wady.
Niższe ryzyko raka
Według Harvard Women's Health Watch, oddział Harvard Medical School, przeciwutleniacze w herbacie, zwane flavenoids, są w dużej mierze odpowiedzialne za właściwości podnoszące zdrowie herbaty.
Grupa flavenoidów, zwanych katechinami, pomaga zapobiegać oksydatywnemu uszkodzeniu komórek i daje herbacie moc zmniejszania ryzyka wystąpienia kilku rodzajów raka, w tym piersi, pęcherza, skóry, płuc, okrężnicy i przełyku. Harvard stwierdza, że w probówkach katechiny są skuteczniejsze niż witamina A lub C w powstrzymywaniu uszkodzenia oksydacji, produktu ubocznego prawidłowego metabolizmu.
Korzyści sercowo-naczyniowe
Według badań opublikowanych w 2004 r. W "Archives of Internal Medicine", zwykłe spożywanie herbaty zielonej i oolong znacząco zmniejszyło ryzyko nadciśnienia u chińskich ochotników. Nadciśnienie lub wysokie ciśnienie krwi jest czynnikiem ryzyka udarów i ataków serca.
Dodatkowo, Harvard Women's Health Watch stwierdza, że przeciwutleniacze w herbatach zielonych, czarnych i oolong pomagają blokować utlenianie cholesterolu LDL, zwiększać poziom cholesterolu HDL i poprawiać funkcję tętnic. Wysoki poziom LDL i niski poziom HDL są czynnikami ryzyka chorób sercowo-naczyniowych, takich jak miażdżyca.
Herbaty bezkofeinowe, gotowe do spożycia i rozpuszczalne mają mniej korzystnych związków i mogą nie oferować takich samych korzyści jak świeżo parzona herbata.
Skutki uboczne
Według MayoClinic.com herbata jest źródłem kofeiny, stymulatora, który może powodować takie objawy, jak pobudzenie, bezsenność i nadmierne oddawanie moczu. Napoje zawierające kofeinę mogą zwiększać produkcję kwasu żołądkowego i pogarszać objawy wrzodów.
Ponieważ może wystąpić zwiększenie stężenia cukru we krwi, osoby cierpiące na cukrzycę powinny monitorować poziom cukru we krwi podczas picia herbaty.
W artykule z 2010 r. Meredith Land of NBC News urolog S. Alexis Gordon stwierdza, że herbaty o wyższej zawartości szczawianu, takie jak marki restauracyjne i niektóre czarne herbaty, mogą przyczyniać się do powstawania kamieni nerkowych. Jednak w artykule z 2009 r. Opublikowanym przez chińskich naukowców w Royal Society of Chemistry w magazynie "CrystEngComm" stwierdzono, że zielona herbata zapobiega powstawaniu dużych kamieni nerkowych.
