Włosy są pigmentowane lub białe. W rzeczywistości osoba, która boi się "szarzeć" w miarę starzenia się, może być pocieszona wiedząc, że siwe włosy w rzeczywistości nie istnieją. Siwe włosy są złudzeniem optycznym - produktem kolorowych włosów zmieszanych z białymi włosami.
Elementy
Twój kolor włosów jest efektem dwóch pigmentów we włosach, eumelaniny i fomelaniny. Wszystkie kolory włosów są kombinacją tych pigmentów. Im więcej eumelaniny we włosach, tym będzie ciemniejsza. Im więcej phomelanin we włosach, tym bardziej będzie czerwone. Jak opisał genetyk Uniwersytetu Stanforda Barry Starr, osoba blondyna ma odrobinę eumelaniny i mało lub wcale nie ma phomelaniny, a kasztanowowłosa osoba ma dużo eumelaniny z pewną ilością phomelaniny wrzuconej, ruda to cała phomelanin z bardzo małą ilością eumelaniny, i tak dalej.
Przyczyna
Włosy zyskują naturalną pigmentację, kolor, na mieszku włosowym. I jak wszystko inne na temat twojego naturalnego wyglądu, szczególna mieszanka pigmentów, która dostaje się do twoich włosów, jest funkcją genetyki. Jak zauważa Starr, nie ma jednego genu "koloru włosów". Kolor włosów jest połączeniem efektów wielu genów - procesu, który wciąż pozostaje tajemnicą nawet dla naukowców.
Starzenie się
Twoje geny się nie zmieniają, więc gdy przejdziesz do późnej dorosłości, twój kolor włosów nie zmieni się na szary. W miarę starzenia się mieszki włosowe po prostu rezygnują z produkcji pigmentu. Nazywa się to achromotrichią, a dzieje się tak, gdy komórki produkujące pigment w mieszku włosowym umierają i nie są zastępowane. Gdy w mieszku włosowym występuje achromotrichia, pigment nie zanika; to "wyłącza się". To pojedyncze włosy wciąż rosną, ale w ogóle nie ma żadnego koloru. Jest czysto biały - nie szary.
Ruchomości
Im więcej masz bieli, tym "szare" włosy wyglądają. Jest podobny do czarno-białego zdjęcia w gazecie. Kiedy patrzysz na takie zdjęcie pod lupą, widzisz, że składa się z tysięcy małych czarnych kropek na białym tle. Odsuń się i wygląda szaro. Gdy wszystkie mieszki włosowe ulegną achromotrichii, twoje włosy są całkowicie białe. Achromotrichia zdarza się w różnym tempie i czasie dla różnych ludzi. Niektóre stają się szare lub nawet całkowicie białe stosunkowo wcześnie w życiu; inni utrzymują przynajmniej trochę koloru przez całe swoje życie.
Nieporozumienie
Folklor pełen jest opowieści o włosach ludzi, które szybko stają się białe pod silnym stresem. Jednak odsłonięta część każdego włosa - część, którą widać - składa się faktycznie z martwych komórek. Nie może zmienić koloru spontanicznie, chociaż może być wybielony przez słońce lub czynniki środowiskowe, lub możesz go pomalować. A jednak "chodzenie na biało z dnia na dzień" jest możliwe. Jak tłumaczy autor zdrowia i radiostacji, dr Gabe Mirkin, stan zwany łysieniem jest w stanie spowodować, że duże ilości włosów danej osoby wypadną w krótkim czasie. Kiedy pojawia się łysienie, prawie wyłącznie tracisz włosy pigmentowane. Włosy nie "stają się białe" - te kolorowe po prostu wypadają.
