Biegunka jest drugą najczęściej zgłaszaną chorobą w Stanach Zjednoczonych. Ataki biegunki mogą być ostre i trwają tylko od jednego do dwóch dni, lub stan może być przewlekły, trwający cztery tygodnie lub dłużej. Kiedy cierpisz na biegunkę, największym problemem jest utrata płynów, co może prowadzić do braku równowagi elektrolitowej, odwodnienia i niepożądanej utraty wagi.
Przyczyny biegunki
Infekcje bakteryjne, stres, leki i przewlekłe choroby mogą prowadzić do biegunki. Pokarm lub woda skażona Campylobacter, Salmonella, Shigella lub E. coli może powodować biegunkę bakteryjną. Pasożyty mogą również powodować biegunkę, jeśli pokarm lub woda została zakażona Giardia Iamblia lub cryptosporidium. Leki takie jak antybiotyki, leki przeciwnowotworowe i leki zobojętniające zawierające magnez mogą powodować luźne stolce. Ponadto biegunka może być objawem innego problemu, takiego jak zespół drażliwej miseczki, choroba Leśniowskiego-Crohna, celiakia lub wrzodziejące zapalenie jelita grubego.
Niebezpieczeństwa związane z biegunką
Biegunka jest luźnym, wodnistym stolcem występującym trzy lub więcej razy dziennie. Mogą również występować skurcze, mdłości lub gorączka. Luźny stolec zawiera więcej wody i substancji odżywczych niż normalne, stałe stolce i powoduje, że organizm szybko traci płyny i elektrolity. Ta utrata może prowadzić do braku równowagi elektrolitowej, odwodnienia i, w niektórych przypadkach, do niedożywienia. W przypadku braku leczenia odwodnienie może uszkodzić narządy i doprowadzić do wstrząsu lub śpiączki.
Objawy nierównowagi elektrolitowej
Elektrolity są minerałami w organizmie, które regulują wiele funkcji ciała, takich jak funkcjonowanie nerwów i mięśni oraz rozwój kości. Utrzymują również normalne bicie serca, ciśnienie krwi i równowagę płynów. Wapń, chlorek, potas, magnez i sód to wszystkie elektrolity. Podczas długotrwałej utraty płynu, która występuje podczas nawrotów biegunki, elektrolity te mogą występować na wyższych lub niższych poziomach niż zwykle i powodują różne objawy. Mogą wystąpić skurcze mięśni, osłabienie, drgania, drętwienie, splątanie lub ospałość. Brak równowagi elektrolitowej może prowadzić do zaburzeń kości, zmian ciśnienia krwi, zaburzeń układu nerwowego, drgawek lub nieregularnego bicia serca.
Leczenie biegunki
W większości przypadków biegunkę można leczyć, zastępując płyny i elektrolity. Chociaż ważne w rehydratacji, woda nie zawiera elektrolitów. Pamiętaj o piciu płynów, takich jak soki owocowe, napoje dla sportowców i bulion, aby skorygować brak równowagi elektrolitowej. Leki dostępne bez recepty mogą leczyć biegunkę u dorosłych. Jeśli infekcja bakteryjna spowodowała biegunkę, leki bez recepty nie pomogą, a lekarz może zalecić przepisanie antybiotyku. Dzieciom nie powinno się podawać leków przeciwbiegunkowych bez zgody lekarza.
