Witamina B12 należy do grupy ośmiu witamin nazywanych witaminami B-kompleksowymi. Jest rozpuszczalny w wodzie, co oznacza, że rozpuszcza się w wodzie w organizmie. Witamina B12 odgrywa ważną rolę w syntezie DNA, przekazywaniu sygnałów nerwowych i tworzeniu czerwonych krwinek, zgodnie z Biurem Suplementów Diety. Nieleczony poziom witaminy B12 w organizmie może ostatecznie doprowadzić do braku czerwonych krwinek, zwanego niedokrwistością złośliwą i trwałego uszkodzenia nerwów.
Brak współczynnika wewnętrznego
Brak wewnętrznego czynnika może rozwinąć się jako efekt uboczny wcześniejszych operacji. Prawa do zdjęć: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images Czynnikiem wewnętrznym jest białko wytwarzane przez komórki żołądka, zwane komórkami okładzinowymi. Kiedy witamina B12 jest spożywana, musi wiązać się z czynnikiem wewnętrznym, aby mogła zostać wchłonięta przez jelito cienkie. Bez obecności wewnętrznego czynnika organizm nie może fizycznie wchłonąć witaminy. Jedną z najczęstszych przyczyn braku wewnętrznego czynnika jest zaburzenie autoimmunologiczne, które powoduje zniszczenie komórek okładzinowych w żołądku. Kiedy komórki okładzinowe ulegają zniszczeniu, nie są w stanie wytworzyć i uwolnić czynnika wewnętrznego. Brak wewnętrznego czynnika może również rozwinąć się jako efekt uboczny wcześniejszych zabiegów przeprowadzonych w celu usunięcia całości lub części żołądka. W rzadkich przypadkach dziecko może urodzić się bez możliwości wytworzenia wewnętrznego czynnika, zgodnie z National Heart Lung and Blood Institute.
Złośliwe wchłanianie
Niektóre leki mogą powodować niewłaściwe wchłanianie witaminy B12. Źródło zdjęcia: diego_cervo / iStock / Getty Images Po spożyciu witaminy B12 przemieszcza się z żołądka do jelita cienkiego, gdzie jest wchłaniany do krwioobiegu. Każdy stan lub czynnik, który zakłóca prawidłowy proces wchłaniania w jelicie cienkim, może również powodować niski poziom witaminy B12 w organizmie. Przerost bakterii w jelicie cienkim jest częstą przyczyną niskiego poziomu witaminy B12 u osób starszych, wynika z danych National Heart Lung and Blood Institute. Nadmiar bakterii zużywa B12, zanim organizm będzie w stanie go wchłonąć. Choroby układu pokarmowego, takie jak celiakia i choroba Leśniowskiego-Crohna, mogą również powodować złe wchłanianie witaminy B12 w jelicie cienkim. Niektóre leki, chirurgiczne usunięcie części jelita cienkiego i infekcja tasiemca mogą również powodować niskie poziomy witaminy B12.
Nieodpowiednie spożycie
Wegetarianie i weganie są uważani za osoby o wysokim ryzyku niedostatecznego spożycia witaminy B12 w diecie. Źródło zdjęcia: IngridHS / iStock / Getty Images Niedostateczne spożycie witaminy B12 w diecie jest najczęstszą przyczyną niskiego poziomu witaminy B12; jest to jednak możliwe. Ścisli wegetarianie i weganie są uważani za grupę najwyższego ryzyka, ponieważ mięso, drób, jaja, ryby i nabiał to najlepsze źródła witaminy B12 w diecie. Alkoholicy stanowią również grupę wysokiego ryzyka dla niskiego poziomu witaminy B12, ponieważ często nie spożywają wystarczającej ilości pokarmu, aby utrzymać poziomy witaminy B12 w organizmie.
