Hydrochinon jest miejscowym środkiem do zmniejszania pigmentacji skóry. Jest dostępny w sprzedaży na receptę w stężeniach do 2% i wyższych. Ludzie zwykle stosują hydrochinon w celu rozjaśnienia obszarów skóry dotkniętych zaburzeniami przebarwień, a także piegów i plam starczych. Hydrochinon jest również składnikiem ziołowego remedium uva ursi. Z powodu niebezpieczeństw związanych z substancją kilka krajów zakazało stosowania hydrochinonu, a amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zaproponowała zakaz stosowania większości produktów leczniczych na bazie hydrochinonu dostępnych bez recepty.
Szynosis
FDA i agencje standaryzujące w kilku innych krajach podały stan skóry zwany ochronosis jako problem związany z zastosowaniem hydrochinonu. Chociaż rzadko, szczególnie w przypadku preparatów dostępnych bez recepty, u niektórych osób wystąpiła niebiesko-czarna przebarwienie skóry po zastosowaniu kremów wybielających hydrochinon. Kasjanoza może również powodować szaro-brązowe plamki i małe, żółto-brązowe guzy, a także zgrubienie skóry. Stan ten jest związany głównie z osobami ciemnoskórymi stosującymi hydrochinon w wysokich stężeniach w przypadku długich ram czasowych.
Światłoczułość
Miejscowe roztwory hydrochinonu mogą uczynić skórę bardziej wrażliwą na światło słoneczne (nadwrażliwość na światło). Osoby stosujące te preparaty powinny unikać ekspozycji na lampy słoneczne i łóżka opalające oraz nosić odzież ochronną i krem przeciwsłoneczny w słońcu. Ekspozycja na światło ultrafioletowe może powodować silne oparzenia słoneczne podczas stosowania hydrochinonu. Nałożenie hydrochinonu na skórę, która jest opalona, spalona wiatrem, spierzchnięta lub podrażniona może pogorszyć te warunki.
Właściwości rakotwórcze
Badania przeprowadzone na gryzoniach z bardzo wysokimi dawkami hydrochinonu podawanymi przez zgłębnik wykazały potencjał wywoływania raka, zgodnie z raportem FDA na temat produktów do bielenia skóry z hydrochinonu. Żadne właściwości rakotwórcze nie były związane z miejscowym lub doustnym stosowaniem hydrochinonu u ludzi.
Reakcja alergiczna
Chociaż jest to mało prawdopodobne, u niektórych osób może wystąpić reakcja alergiczna na hydrochinon. Znaki wymienione przez Drugs.com to silne pieczenie lub kłucie, ule, problemy z oddychaniem oraz obrzęk twarzy, gardła lub jamy ustnej. Reakcję alergiczną na hydrochinon należy uznać za awarię medyczną.
Toksyczność
Po podaniu doustnym w dużych ilościach, tak jak w uva ursi, hydrochinon jest toksyczny, stwierdza Drugs.com. Może powodować dzwonienie uszu, nudności, drgawki i niebieskawą skórę z powodu niewystarczającej ilości tlenu we krwi (sinica). Duże ilości doustnego hydrochinonu mogą również powodować uszkodzenie wątroby. Centrum medyczne University of Maryland zaleca przyjmowanie uva ursi nie dłużej niż przez pięć dni i nie więcej niż pięć razy w ciągu roku.
