Kofeina, popularny naturalny środek pobudzający, jest spożywana na całym świecie od wieków, w postaci herbaty i kawy, a ostatnio w napojach bezalkoholowych i napojach energetycznych. Przeciętny Amerykanin spożywa równowartość dwóch do trzech filiżanek kawy dziennie. Badania naukowe wykazały pewne korzyści umiarkowanej konsumpcji kofeiny; niektóre badania pokazują, że kofeina poprawia wyniki sportowe.
Potas
Kofeina może zwiększyć wydajność sportową, opóźniając zmęczenie, zgodnie z badaniem opublikowanym w wydaniu "European Journal of Applied Physiology" z maja 2010 r. W badaniu wysoko wykwalifikowani rowerzyści ćwiczyli do wyczerpania po spożyciu 5 mg kofeiny na kilogram masy ciała. Zużycie kofeiny spowodowało znaczne wydłużenie czasu, przez jaki rowerzyści mogli ćwiczyć. Ilość tlenu użytego przez sportowców nie wzrosła w porównaniu do ćwiczeń bez kofeiny; jednak naukowcy zauważyli, że poziom potasu został zredukowany o 13 procent przy konsumpcji kofeiny przed ćwiczeniami. Stwierdzili, że zmienione poziomy potasu mogą przyczynić się do poprawy wytrzymałości u uczestników badania.
Funkcja oddechowa
Kofeina zwiększa czynność układu oddechowego i może mieć albo korzystny, albo szkodliwy wpływ na sprawność fizyczną, wynika z badań opublikowanych w grudniowym wydaniu "The Physician and Sportsmedicine". Kofeina wywiera silny efekt stymulujący na układ oddechowy zarówno u wyszkolonego, jak i nieprzeszkolonego. ludzie, zwiększając funkcje oddechowe u sportowców wytrzymałościowych i poprawiając odpowiedź układu nerwowego u osób nie biorących udziału w badaniach. Jego działanie przeciwzapalne i chroniące oskrzela sprawia, że kofeina jest przydatna w leczeniu astmy - twierdzą naukowcy, a jej powszechne stosowanie zwiększyło jej akceptację wśród międzynarodowych agencji zajmujących się kontrolą dopingową.
Kreatyna
W badaniu opublikowanym w styczniowym wydaniu "European Journal of Applied Physiology" stwierdzono, że kofeina, wraz z kreatyną, suplementem, który poprawia zaopatrzenie w energię w mięśniach, poprawiła wydajność sprintu o wysokiej intensywności. W badaniu cykliści przez 5 dni przyjmowali 0,3 g kreatyny na kilogram masy ciała i 6 mg kofeiny na kilogram masy ciała. Test wydajności składał się z sześciu 10-sekundowych sprintów o wysokiej intensywności, oddzielonych 1-minutowymi okresami odpoczynku. W pierwszych dwóch sprintach grupa kreatyna z kofeiną wykazywała znacznie wyższą moc maksymalną niż grupa tylko kreatynowa. W większości sprintów tętno i poziom cukru we krwi znacząco wzrosły dzięki suplementowi łączonemu.
Węglowodany
Spożywanie kofeiny z węglowodanami poprawia wydolność sercowo-naczyniową u sportowców, wynika z badania opublikowanego w czerwcowym numerze "Journal of Sports Science". W badaniu gracze rugby spożyli 1,2 g węglowodanów na kilogram masy ciała i 4 mg kofeiny na kilogram masy ciała przed ćwiczeniami. Ćwiczenie polegało na połączeniu ćwiczeń obejmujących ćwiczenia o wysokiej i niskiej intensywności. Węglowodany i kofeina razem poprawiły czas sprintu i umiejętności motoryczne. Oceny zawodników dotyczące ich postrzeganego wysiłku były niższe w grupie suplementów kombinacyjnych. Naukowcy doszli do wniosku, że węglowodany z kofeiną poprawiają osiągi, w tym funkcje sercowo-naczyniowe, u graczy rugby.
