Probiotyki - często nazywane "przyjaznymi" lub "dobrymi" bakteriami - są żywymi mikroorganizmami produkującymi kwas mlekowy, które są podobne do tych występujących w przewodzie pokarmowym człowieka. Te korzystne bakterie wiążą się z wieloma korzyściami zdrowotnymi. Są również szeroko stosowane w żywieniu klinicznym i uzupełniającej medycynie alternatywnej. Eksperci z Narodowego Instytutu Zdrowia zauważają, że probiotyki wykazują pewną obietnicę w leczeniu biegunki, zespołu jelita drażliwego, infekcji pochwy, próchnicy zębów i chorób skóry.
Probiotyki można znaleźć w suplementach komercyjnych, a także w produktach fermentowanych, takich jak tempeh, miso i jogurt. Większość mikrobów probiotycznych należy do rodzaju Lactobacillus lub Bifidobacterium, a wiele gatunków, podgatunków i szczepów istnieje w tych dwóch kategoriach. Ponadto niektórzy producenci żywności używają opatentowanych lub zastrzeżonych szczepów, które są niedostępne z innych źródeł.
Lactobaccilus Acidophilus
L. acidophilus jest jednym z najbardziej powszechnych i wszechstronnych probiotyków na rynku. Jest często stosowany w kulturach jogurtowych i opracowano setki podgatunków i szczepów. Według National Institutes of Health, najbardziej wiarygodnym zastosowaniem L. acidophilus jest leczenie bakteryjnej vaginosis.
Lactobacillus Rhamnosus
Lactobacillus rhamnosus wykazuje pewne działanie lecznicze podobne do jego względnego, L. acidophilus, ale jest droższy i nie został poddany takiej samej ilości badań. "Indian Journal of Medical Microbiology" zauważa, że "ma udowodnione korzystne działanie na odporność jelit".
Bacillus Coagulans
Po błędnym sklasyfikowaniu w rodzaju Lactobacillus, B. coagulans jest stosunkowo rzadki na rynku suplementów. W przeciwieństwie do gatunków Lactobacillus i Bifidobacterium, B. coagulans nigdy nie był używany w komercyjnych produktach spożywczych.
Bifidobacterium Animalis
B. animalis jest znany ze swojej zdolności do poprawiania regularności trawienia. Jest często stosowany u osób z zespołem jelita drażliwego lub przewlekłych zaparć. Jeden podgatunek B. animalis jest używany przez producenta jogurtów Dannon, który sprzedaje szczep pod opatentowaną nazwą "Bifidus regularis".
Escherichia Coli
Podczas gdy E. coli jest rzadko uważana za "dobry" gatunek bakterii, niektóre niepatogenne szczepy faktycznie mają wartość terapeutyczną. W jednym z japońskich badań, opublikowanym w 2005 r. Przez czasopismo "Inflammatory bowel disease", odkryto, że przyjazne szczepy E. coli mogą faktycznie zapobiegać i leczyć wrzodziejące zapalenie jelita grubego.
Lactococcus Lactis
L. lactis ma jedynie ograniczoną wartość leczniczą w porównaniu z innymi gatunkami probiotycznymi, ale oferuje dużą wartość handlową i kulinarną. Niemal wszystkie formy sera i maślanki są wytwarzane przy użyciu odpowiednich szczepów L. lactis.
Lactobacillus Reuteri
Czasami nazywany uniwersalnym probiotykiem, L. reuteri występuje w okrężnicach większości zwierząt, gdzie może zwalczać patogenne bakterie. L. reuteri znajduje się w ludzkim mleku z piersi i może być odpowiedzialny za niektóre efekty immunosupportowe i antygazowe związane z karmieniem piersią.
