Żółtaczka jest terminem używanym do opisania wzrostu ilości bilirubiny w organizmie, co powoduje, że białka oka, skóry i płynów ustrojowych zmieniają kolor na żółty. Kiedy wszystko działa prawidłowo, bilirubina, produkt uboczny starych czerwonych krwinek, jest przetwarzana przez wątrobę, wydalana z żółcią i ostatecznie przekształcana w odpad. Gdy wątroba nie poradzi sobie z objętością czerwonych krwinek, w organizmie powstanie żółty pigment. Lekarze zazwyczaj kategoryzują żółtaczkę na trzy różne typy; każdy z nich powoduje przebarwienia, ale z różnych powodów.
Fizjologiczna Żółtaczka
Żółtaczka fizjologiczna występuje często u noworodków, u których wątroby nie rozwinęły się w pełni zdolności do leczenia bilirubiny. Ten okres żółtaczki ustępuje zwykle w ciągu dwóch do trzech dni, ale niemowlę jest dokładnie monitorowane podczas pobytu w szpitalu, aby upewnić się, że wątroba działa prawidłowo przed wypisaniem. Według strony internetowej Medline Plus, bilirubina ma tendencję do łatwiejszego gromadzenia się w pierwszych dniach życia noworodka, zanim niemowlęta będą w stanie produkować prawidłowe stolce lub wypróżnienia.
Typ wyolbrzymionej żółtaczki fizjologicznej jest określany jako "żółtaczka karmienia piersią", która zwykle pojawia się w pierwszym tygodniu życia noworodka. Według Medline Plus, żółtaczka karmienia piersią jest uważana za wynik niewystarczającego spożycia mleka, prowadząc do odwodnienia lub spożycia mało kalorycznego. Żółtaczka karmienia piersią zwykle osiąga maksimum podczas drugiego lub trzeciego tygodnia życia niemowlęcia, a zapewnienie dziecku spożywania wystarczających ilości kalorii zwykle ustępuje samo, nie powodując żadnych problemów zdrowotnych. Żółtaczka karmienia piersią powinna być monitorowana przez pediatrę.
Patologiczna Żółtaczka
Żółtaczka patologiczna może wystąpić u dzieci i dorosłych i jest diagnozowana, gdy żółtaczka stanowi zagrożenie dla zdrowia. U niemowląt żółtaczka patologiczna może wystąpić, gdy to, co zaczyna się jako żółtaczka fizjologiczna, nasila się przez odwodnienie lub przedwczesne lub skomplikowane porody. U osób dorosłych istnieje kilka przyczyn żółtaczki patologicznej, według Peoples- Health.com, w tym niekompatybilność i choroby krwi oraz zespoły dziedziczne. Kilka postaci zapalenia wątroby, marskość wątroby i inne choroby wątroby, blokada dróg żółciowych, a także infekcje i leki, mogą również powodować żółtaczkę patologiczną.
Zespół Gilberta
Zespół Gilberta jest niegroźnym stanem dziedzicznym, który powoduje łagodną żółtaczkę. W czasie choroby lub stresu, ludzie z zespołem Gilberta będą doświadczać niskiego poziomu niektórych enzymów przetwarzających bilirubiny w swoich wątrobach, zgodnie z LabTestsOnline.com. Po zdiagnozowaniu zespół Gilberta nie wymaga dalszego leczenia.
