Dwie główne formy pamięci to pamięć deklaratywna i pamięć proceduralna. Pamięć deklaratywna to pamięć przeszłych zdarzeń i faktów, podczas gdy pamięć proceduralna jest pamięcią o tym, jak wykonywać rutynowe zadania, takie jak pamięć o jeździe na rowerze. Rodzaj pamięci najłatwiejszej do opanowania przez leki na receptę i rekreację to krótkoterminowa pamięć deklaratywna. Skutki uboczne leków na receptę są zwykle odwracalne, ale dalsze stosowanie leków osłabiających zdolności poznawcze może w niektórych przypadkach doprowadzić do trwałego uszkodzenia.
Leki przeciwlękowe
Leki przeciwlękowe w klasie benzodiazepin mogą powodować krótkotrwałą utratę pamięci. Benzodiazepiny najczęściej przepisywane jako leki przeciwlękowe to alprazolam i diazepam. Alprazolam, który jest sprzedawany pod nazwą Xanax, początkowo został opracowany jako lek nasenny, ale obecnie jest głównie przepisywany ze względu na jego działanie aksonolityczne. Diazepam, sprzedawany pod marką Valium, jest lekiem rozluźniającym mięśnie przede wszystkim przepisanym jako lek przeciwdrgawkowy i przeciwlękowy. Ponieważ benzodiazepiny wzmacniają działanie neurotransmitera hamującego mózg GABA, leki w tej klasie spowalniają funkcje neurologiczne, w tym funkcje pamięciowe, informuje zespół badawczy w wydaniu "Świadomość i poznanie" z marca 2002 roku.
Tabletki nasenne
Pigułki do spania w klasie imidazopirydyn obejmują zolpidem, zopiklon i zalepon. Podobnie jak benzodiazepiny, imidazopirydyny wiążą się z receptorem GABA. Mechanizm działania jest inny, ale efekt końcowy jest taki sam. Wzmacniają działanie hamującego związku chemicznego GABA, spowalniając w ten sposób funkcje mózgu. Zolpidem, sprzedawany pod nazwą Ambien, jest najczęściej przepisywanym lekiem w tej klasie. Ta pigułka nasenna może wywołać ciężką amnezję, senność i inne zachowania podobne do zombie, donosi badanie z październikowego wydania "Journal of Clinical Sleep Medicine".
Leki indukujące znieczulenia
Leki indukujące znieczulenie obejmują barbiturany, etomidat, propofol i ketaminę. W dużych dawkach leki te powodują utratę przytomności. Niektóre z nich łagodzą ból. Leki stosowane są przede wszystkim w znieczuleniu ogólnym, kara śmierci i aktywna eutanazja. Przy niższych dawkach działają jako środki uspokajające. Podobnie jak benzodiazepiny i imidazopirydyny, większość leków znieczulających nasila opóźniające działanie neuroprzekaźnika GABA. Inne wiążą się z pobudzającym receptorem NMDA bez stymulacji go, co spowalnia transfer sygnałów neuronów. Oba rodzaje działań hamujących mogą powodować upośledzenie funkcji poznawczych, wynika z przeglądu opublikowanego w październikowym wydaniu "Nature Neuroscience".
Leki obniżające poziom cholesterolu
Statyny hamują syntezę lipoprotein o niskiej gęstości, LDL, cholesterolu i zwiększają wychwyt cholesterolu LDL z krwioobiegu. Przy wysokich stężeniach we krwi cholesterol LDL może powodować zwężenie naczyń krwionośnych, udarów i zawałów serca. Badacze nie zgadzają się co do tego, czy statyny pomagają zmniejszyć utratę pamięci, czy są jej przyczyną, donosi artykuł przeglądowy opublikowany w wydaniu z marca 2008 r. "Neurology Today". Przewężenia naczyń krwionośnych w mózgu mogą powodować problemy poznawcze. Ale niektóre studia przypadków wskazują, że statyny mogą przyspieszyć postęp demencji.
Leki uliczne
Leki uliczne są zwykle nieczystymi formami środków uspokajających lub pobudzających. Zanieczyszczone leki mogą zawierać addytywne leki, które mogą zaburzać funkcje poznawcze. Oprócz potencjalnych skutków ubocznych składników dodatków, same składniki aktywne mogą powodować utratę pamięci i inne problemy poznawcze. Środki uspokajające w klasach opisano powyżej, a opioidy, takie jak heroina, morfina i kodeina, powodują opóźnienie układu neurologicznego. Długotrwałe stosowanie stymulantów, takich jak amfetaminy, kokaina i ecstasy, które podnoszą poziom dopaminy, serotoniny i norepinefryny w mózgu, powoduje upośledzenie funkcji poznawczych z powodu tolerancji, informuje zespół badawczy w wydaniu "Journal of Psychopharmacology" z lutego 2010 roku.
