Eukaliptus, wiecznie tropikalny endemiczny kontynent australijski, był używany od wieków jako środek do leczenia infekcji skóry i górnych dróg oddechowych. W nowoczesnej aromaterapii i naturopatii eukaliptus może być stosowany jako leczenie zapalenia stawów, bólu głowy, przekrwienia i owrzodzenia skóry. Niestety ten popularny lek naturalny jest daleka od ryzyka. Podobnie jak wszystkie olejki eteryczne, olej eukaliptusowy może powodować nieprzewidziane skutki uboczne.
Astma
Tradycyjnie eukaliptus był stosowany jako lek na astmę i związane z nią powikłania. Jednak University of Maryland Medical Center zauważa, że olejek eukaliptusowy może rzeczywiście wywoływać epizod astmy u osób podatnych.
Wysypka alergiczna
U osób z alergią na eukaliptus może wystąpić wysypka po ekspozycji skóry na olej.
Senność
Według amerykańskich krajowych instytutów zdrowia olej eukaliptusowy może wywoływać skrajną senność, szczególnie jeśli przyjmuje się go doustnie. Narażenie skóry na eukaliptus może powodować zmęczenie; należy zachować ostrożność w przypadku osób przyjmujących środki uspokajające.
Trudności z oddychaniem
Niemowlęta i małe dzieci nigdy nie powinny wdychać ani spożywać oleju eukaliptusowego. Jeśli zostanie zastosowany bezpośrednio na skórę lub twarz małego dziecka, eukaliptus może prowadzić do świszczącego oddechu, bezdechu i objawów podobnych do astmy. Ryzyko to występuje również, gdy olej eukaliptusowy jest pobierany wewnętrznie.
Interakcje leków
Według National Institutes of Health, olej eukaliptusowy stosowany na skórę może zwiększać wchłanianie fluorouracylu (5-FU), leku stosowanego w leczeniu raka. Eukaliptus przyjmowany doustnie może zaburzać wchłanianie leków metabolizowanych przez wątrobę.
Toksyczność
Oleju eukaliptusowego nigdy nie należy przyjmować doustnie, chyba że pod kierunkiem wykwalifikowanego lekarza. National Institutes of Health ostrzega, że stosunkowo niewielkie ilości oleju eukaliptusowego mogą powodować śmiertelne przedawkowanie. Objawy przedawkowania oleju eukaliptusowego obejmują szybkie bicie serca, drgawki, bóle brzucha, płytki oddech i trudności w połykaniu.
