Herbicydy są trującymi chemikaliami używanymi do zabijania niechcianych roślin i są uważane za rodzaj pestycydów. Są często używane w domu i gospodarstwie i stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia dorosłych, ale są szczególnie niebezpieczne dla dzieci i zwierząt domowych. Uniwersytet Texas A & M zauważa, że narażenie na herbicydy może powodować łagodne objawy, takie jak wysypki, nudności i bóle głowy; bardziej niebezpieczne objawy, takie jak drgawki i drgawki; a nawet śmierć.
Rodzaje
Środki chwastobójcze są powszechnie stosowane jako płyny lub proszki, a czasami są wstępnie mieszane z produktami nawozowymi. Herbicydy są klasyfikowane zgodnie z typem roślin, na które mają one wpływ. Herbicydy o szerokim spektrum działania zabijają każdą roślinę, na której są stosowane, podczas gdy selektywne środki chwastobójcze są przeznaczone tylko dla niektórych rodzajów roślin. Herbicydy kontaktowe działają tylko na część rośliny, której chemikalia dotykają, podczas gdy ogólnoustrojowe herbicydy są przeznaczone do wciągania do rośliny przez korzenie lub wchłaniania przez jej liście i łodygi. Systemiczne herbicydy zabijają całą roślinę. Chociaż wiele nowoczesnych herbicydów jest mniej toksycznych niż ich poprzednicy, nadal są to trucizny i zawsze należy obchodzić się z nimi ostrożnie.
Podrażnienia skóry i reakcje alergiczne
Według University of Missouri, herbicydy są zaprojektowane tak, aby były toksyczne dla roślin, ale generalnie nie są wysoce toksyczne dla ssaków. Podrażnienia skóry są jednymi z najczęstszych skutków kontaktu z herbicydami i najprawdopodobniej występują na odsłoniętych obszarach, takich jak dłonie i przedramiona. Niektóre chemikalia mogą spalić skórę i natychmiast należy je zmyć zimną wodą. Departament Spraw Weteranów potwierdza, że chloracne, forma trądziku, jest związana z ekspozycją na agenta Orange. Może być łagodny lub ciężki i trwać do kilku lat. W ciężkich przypadkach skóra może gęstnieć i łuszczyć się. Podczas wojny wietnamskiej, amerykańska armia rozprysnęła miliony galonów herbicydu, agenta Orange, w latach 1961-1971, próbując usunąć drzewa z dżungli i pozbawić wroga jedzenia i przykryć.
Raki
Departament Spraw Weteranów przyznaje, że herbicydowy Agent Orange jest odpowiedzialny za szeroki zakres problemów zdrowotnych u weteranów z Wietnamu, w tym kilku rodzajów raka. Narodowa Akademia Nauk doszła do wniosku, że istnieje dodatnia korelacja między występowaniem choroby Hodgkina, rakiem układu limfatycznego a ekspozycją na herbicyd Agenta Orange. VA zauważa również, że chłoniak nieziarniczy jest również związany z ekspozycją na defoliant. Herbicydy są również podejrzane o przyczyny raka gruczołu krokowego, raka płuc i oskrzeli oraz raka krtani i tchawicy.
Zaburzenia układu nerwowego
Niektóre herbicydy mogą powodować zaburzenia układu nerwowego, takie jak neuropatia obwodowa. Wczesne objawy tej choroby obejmują drętwienie i mrowienie w palcach i palcach, stopniowo rozprzestrzeniając się, obejmując dłonie i stopy. Ból może być obecny, a także osłabienie mięśni i wrażliwość na dotyk. Ostra neuropatia obwodowa występuje w ciągu kilku tygodni od ekspozycji. VA podaje neuropatię obwodową jako kolejny objaw ekspozycji na Agenta Orange.
Wpływ na dzieci
Dzieci i niemowlęta są bardziej narażone na choroby powodowane przez herbicydy niż osoby dorosłe. Według EPA, ponieważ dzieci wciąż się rozwijają, ich układ odpornościowy jest mniej zdolny do ochrony przed uszkodzeniem przez herbicydy. Dzieci również częściej bawią się w miejscach, które wystawiają je na działanie chemikaliów, np. Toczą się po podłodze lub trawniku. Łagodne narażenie może powodować dolegliwości związane z zawrotami głowy i nudnościami, ale herbicydy mogą również powodować uszkodzenia neurologiczne i rozwojowe u dzieci.
Zwierzęta domowe
Zwierzęta mogą zostać zatrute przez herbicydy poprzez kontakt z chemikaliami, gdy są na zewnątrz, ale herbicydy przechowywane w domu mogą być również problemem, jeśli są przechowywane, gdzie zwierzęta mogą się do nich dostać. Zwierzęta mogą spożywać herbicydy przez żucie roślin lub zabawek, które zostały zanieczyszczone, lub gdy lizną się po kontakcie z substancją chemiczną. Zwierzęta, które wprowadzają herbicydy do domu, mogą rozprzestrzeniać substancje chemiczne w domu i pozostawiać resztki na meblach i dywanach.
