Wartość odżywcza żywności określa, z czego składa się żywność i jej wpływ na organizm. Ze względu na kontrolę choroby i wagi szczególnie ważne jest zrozumienie wartości odżywczej żywności ze względu na wpływ na organizm w związku z cholesterolem, tłuszczem, solą i spożyciem cukru. Etykieta żywnościowa jest podstawowym narzędziem umożliwiającym konsumentom zrozumienie wartości odżywczych w celu podejmowania świadomych decyzji dotyczących konsumpcji.
Etykieta Nutrition
Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków wydała etykietę żywności w 1990 r. W ramach ustawy o znakowaniu i edukacji żywieniowej (NLEA). W 1994 roku firmy spożywcze były prawnie zobowiązane do używania nowej etykiety żywności na wszystkich opakowaniach. Minęło jednak prawie 20 lat, odkąd etykieta została ponownie przeanalizowana i przeanalizowana, aby lepiej służyć konsumentom.
Etykieta żywnościowa podaje fakty dotyczące kalorii i wielkości porcji, tłuszczu, cukru, sodu, węglowodanów, białka, witaminy i minerałów na podstawie diety o wartości 2000 kalorii.
Lista składników
Lista składników zawiera wiele cennych informacji, ale często jest pomijana. Składniki są kluczem do ustalenia, z czego dokładnie składa się jedzenie, a ostatecznie fakty żywieniowe. Na przykład wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że żywność sprzedawana jako pełnoziarnista żywność, która wymienia wzbogaconą mąkę pszenną jako pierwszy składnik, to przede wszystkim zwykła oczyszczona mąka. W związku z tym roszczenie dotyczące całego ziarna nie byłoby całkowicie prawdziwe. Można to ustalić tylko czytając listę składników i porównując fakty żywieniowe.
Definiowanie tłuszczów i cukrów
Zawartość tłuszczu jest czasami szczegółowa dla konsumenta, który wymienia złe tłuszcze; nasycone, trans i dobre tłuszcze; wielonienasycone i jednonienasycone. Tłuszcze nasycone znajdują się głównie w produktach zwierzęcych, takich jak mięso, nabiał i jaja. Tłuszcze trans znajdują się w żywności smażonej i przetworzonej. Oba mogą zwiększyć całkowity poziom cholesterolu i LDL w organizmie. Tłuszcze jednonienasycone i wielonienasycone mają niższy całkowity poziom cholesterolu; jednak tłuszcze jednonienasycone również zwiększają poziom HDL.
Istnieją dwa rodzaje cukrów: naturalnie występujące i rafinowane lub dodane cukry. Naturalnie występujące cukry znajdują się w owocach i mleku. Rafinowane lub dodane cukry będą wymienione jako: syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy, cukier stołowy, syrop kukurydziany, koncentraty soków owocowych, słodzik kukurydziany. Cukry nie są zdefiniowane na etykiecie odżywczej, a naukowcy sugerują, że należy wymienić jedynie cukry dodane.
Zalecane dzienne spożycie
Czytając etykietę jedzenia, warto wiedzieć, jakie zalecane dzienne diety są dla zdrowego dorosłego. Według American Heart Association zalecenia dotyczące cholesterolu, tłuszczu, sodu, błonnika i cukru są następujące:
Cholesterol: 300 miligramów lub mniej dla osób bez choroby serca; 200 miligramów lub mniej dla osób z chorobą serca Tłuszcz: 25 do 35 procent wszystkich kalorii, 7 procent nasyconych i 1 procent tłuszczu trans Sód: mniej niż 2300 mg idealnie, 1500 mg dziennie Fibra: 14 gramów błonnika na każde 1000 kalorii potrzebnych Cukier: nie więcej niż 100 kalorii dodatku cukru dla kobiet i 150 kalorii dodanego cukru dla mężczyzn
Nowa etykieta
Obecna etykieta przez lata miała niewielkie modyfikacje, ale badania żywieniowe są bardziej wyrafinowane, a wiedza konsumentów poszerzyła się o wartości odżywcze. Badacze i konsumenci wzywają do zmiany marki. Niektóre sugestie dotyczące zaktualizowanej etykiety obejmują: wskazać, jaki odsetek ziaren stanowi pełne ziarno; ujawniają, kiedy tłuszcze i cukry są uważane za wysokie, zawartość kofeiny jest zawsze ujawniona, a dodane cukry są wymienione w odniesieniu do rodzaju.
