Streptococcus pyogenes lub beta streptococcus grupa A jest bardzo powszechną patogenną bakterią u ludzi. Historycznie rzecz biorąc, Streptococcus pyogenes zyskał rozgłos jako przyczyna gorączki połogowej, choroby zagrażającej życiu, która była obserwowana u kobiet po urodzeniu dziecka, dopóki Ignaz Semmelweis nie odkrył, że lekarze mogą po prostu myć ręce przed każdym badaniem pochwowym. Obecnie lekarze leczą infekcje wywołane przez Streptococcus pyogenes na co dzień.
Morfologia i wymagania wzrostu
Mikroskopowo, Streptococcus pyogenes jest kulistą bakterią (kokcy), która pojawia się w formach podobnych do łańcuchów. Barwi się na fioletowo, gdy stosuje się metodę barwienia metodą Grama (Gram-dodatnie).
Makroskopowo, gdy bakterie są hodowane na agarze, który zawiera owczą krew, pojawi się jako półprzezroczysta kolonia ze strefą hemolizy otaczającej kolonię. Wynika to ze specyficznych enzymów wytwarzanych przez tego typu gatunki paciorkowców.
S. pyogenes jest uważany za fakultatywną beztlenową bakterię, co oznacza, że może rosnąć w obecności lub nieobecności tlenu. Wzrost stymulowany jest przez inkubację w środowisku ze zwiększonym dwutlenkiem węgla.
Czynniki wirulencji
Streptococcus pyogenes wytwarza liczne czynniki wirulencji, które nadają jej patogeniczność lub zdolności wywoływania chorób.
Zawiera kapsułkę, która pomaga bakteriom w ukryciu go przed wchłonięciem przez białe krwinki (fagocytozę). Zawiera również białka na ścianie komórkowej, które pozwalają mu przylgnąć do komórek nabłonka, co pozwala na wytwarzanie choroby.
S. pyogenes wytwarza także kilka enzymów, które dają bakterii zdolność niszczenia tkanek i rozprzestrzeniania się. Na koniec, bakteria ta wytwarza również szeroką gamę toksyn, które mogą wywoływać łagodne objawy, takie jak wysypka, toksyn, które mogą powodować uszkodzenie wielu narządów.
Choroby
Prawdopodobnie najczęstszą chorobą wywołaną przez Streptococcus pyogenes jest zapalenie gardła lub angina. Stwardnienie rozsiane gardła występuje bardzo często u dzieci w wieku szkolnym, szczególnie w miesiącach zimowych i wiosennych. Nieleczone gardło może prowadzić do poważniejszych powikłań, takich jak gorączka reumatyczna; jest to jednak stosunkowo rzadkie.
Jest to również przyczyną wielu infekcji skóry, takich jak liszajec i zapalenie tkanki łącznej. Liszajec to schorzenie charakteryzujące się skorupą często występującą w okolicy ust. Zapalenie tkanki tłuszczowej zwykle występuje po ranie lub oparzeniu, w którym bakterie wchodzą i rozprzestrzeniają się przez skórę i niższe tkanki.
Poważniejsze, potencjalnie zagrażające życiu infekcje wywołane przez Streptococcus pyogenes obejmują martwicze zapalenie fasci (powszechnie nazywane bakteriami zjadającymi mięso) i zespół wstrząsu toksycznego. Ponadto, Streptococcus pyogenes może wywoływać szkarlatynę, posocznicę i zapalenie płuc. Śmierć twórcy Muppetów, Jima Hensona, była skutkiem infekcji Streptococcus pyogenes.
Leczenie
Penicylina jest nadal lekiem z wyboru w leczeniu infekcji Streptococcus pyogenes. W przypadkach, gdy dana osoba jest uczulona na penicyliny, erytromycyna jest alternatywnym leczeniem.
