Według Narodowego Instytutu ds. Nadużywania Alkoholizmu i Alkoholizmu (NIAAA) picie alkoholu przez nieletnich stwarza szeroką gamę zagrożeń fizycznych i społecznych dla dzieci i młodzieży. Rodzice mogą mieć duży wpływ na proces decyzyjny ich dzieci w okresie przed-nastolatkowym i nastolatkowym, dostarczając dokładnych informacji o ryzyku i modelując zdrowe zachowania.
Fizyczne i psychologiczne efekty
Według źródeł w NIAAA mózg młodej osoby rozwija się w młodym wieku dorosłym. Dzieci i nastolatki, które piją alkohol, mogą powodować długoterminowe opóźnienia w tym krytycznym rozwoju neurologicznym i mogą nawet hamować prawidłowy rozwój poznawczy. Ponadto alkohol może powodować trwałe uszkodzenie wątroby i serca oraz ośrodkowego układu nerwowego. Amerykańska Akademia Psychiatrii Dzieci i Młodzieży zauważa, że młodzi ludzie, którzy spożywają alkohol, częściej doświadczają psychologicznych objawów lęku i depresji. Są również bardziej narażeni na ryzykowne praktyki seksualne w stanie upojenia, które mogą narazić ich na choroby przenoszone drogą płciową.
Problemy z bezpieczeństwem
NIAAA zgłasza wiele różnych problemów związanych z bezpieczeństwem związanych z piciem alkoholu przez nieletnich. Młodzież, która pije, jest bardziej podatna na akty przemocy fizycznej, a także jest bardziej narażona na obrażenia w wypadkach samochodowych z udziałem alkoholu. Amerykańska Akademia Psychiatrii Dzieci i Młodzieży zauważa również, że młodzież spożywająca alkohol ma ryzyko przedawkowania i związanych z tym obrażeń fizycznych.
Zagadnienia prawne
Osobom poniżej 21. roku życia nie wolno kupować ani spożywać alkoholu. Młodzi ludzie, którzy decydują się na picie, ryzykują podjęcie działań prawnych, a NIAAA i Centers for Disease Control zauważają, że dzieci i nastolatki, które piją, mają większy problem z prawem i nieletnim uwięzieniem. Może to być powiązane z aresztowaniami związanymi z alkoholem i przemocą lub wypadkami związanymi z piciem.
Ryzyko uzależnienia
Amerykańska Akademia Psychiatrii Dzieci i Młodzieży zauważa, że dzieci i nastolatki, które piją, mają o wiele większe ryzyko rozwoju alkoholizmu niż dorośli. Osoby, które zaczynają pić w młodym wieku, również częściej eksperymentują z innymi nielegalnymi substancjami i są bardziej zagrożone uzależnieniem od narkotyków.
Zapobieganie / Rozwiązanie
NIAAA sugeruje, że rodzice mogą odgrywać aktywną rolę w zapobieganiu picia alkoholu przez nieletnich, monitorując aktywność ich dzieci i rozpoznając oznaki picia, takie jak zapach alkoholu lub nagłe zmiany nastroju lub zachowania. Młodzież może nauczyć się unikać presji rówieśników, ale uczyć się asertywnych umiejętności komunikacyjnych i wybierania alternatywnych działań, takich jak sport, sztuka czy społeczność. Młodzi ludzie, którzy biorą udział w zajęciach bezalkoholowych, z których korzystają, są mniej skłonni do picia.
