Chemioterapia to leczenie raka, które służy do niszczenia komórek nowotworowych. American Cancer Society twierdzi, że ponad 100 różnych leków może być stosowanych w ramach schematu chemioterapii. Leki podaje się dożylnie lub doustnie. Leki stosowane do zabijania komórek rakowych są tak silne, że czasami uszkadzają także zdrowe komórki. Uszkodzenie wątroby jest częstym działaniem niepożądanym chemo, ponieważ leki chemo są rozkładane przez wątrobę. Wpływ Chemo na wątrobę obejmuje podwyższony poziom enzymów wątrobowych, wyższe od normalnych wartości bilirubiny i uszkodzenia samego narządu.
Podwyższone enzymy wątrobowe
Chemioterapia może powodować wzrost enzymów wątrobowych we krwi. Ta zmiana w produkcji enzymów zwykle wskazuje na uszkodzenie wątroby, ale może czasami mierzyć wysoko, nawet jeśli wątroba działa prawidłowo. Enzymy wątrobowe są rodzajem białka wytwarzanego przez narząd. Enzymy pomagają w utrzymaniu ważnych funkcji, takich jak przetwarzanie toksyn i regulacja poziomu glukozy we krwi. Ludzie, którzy są poddawani leczeniu raka i mają wysoki poziom enzymów wątrobowych, mogą czuć się bardzo zmęczeni lub łatwo krwawić.
Podwyższone poziomy bilirubiny
U osób, które miały chemię, może rozwinąć się żółtaczka w wyniku wysokiego stężenia bilirubiny. Bilirubina jest produktem ubocznym z czerwonych krwinek. Wątroba wykorzystuje bilirubinę do wytworzenia żółci, a następnie bilirubina jest wydalana z organizmu podczas normalnego procesu wydalania. Kiedy wątroba ulega zakażeniu lub w inny sposób nie działa prawidłowo, bilirubina narasta i nie jest eliminowana z organizmu tak skutecznie. Wzrost stężenia bilirubiny powoduje, że skóra i białka oczu danej osoby stają się żółtawe. W zależności od stopnia żółtaczki i tego, jak organizm chorego na raka reaguje na chemię, lekarze mogą wybrać leki przeciwnowotworowe, aby powstrzymać wzrost stężenia bilirubiny.
Hepatotoksyczność
Oprócz wpływania na poziom substancji we krwi, które pomagają wątrobie wykonywać swoją pracę, chemo może uszkodzić samą wątrobę i ograniczyć jej zdolność do prawidłowego funkcjonowania. Uszkodzenie wątroby, które wynika z leżącego u podłoża schorzenia, nazywa się hepatotoksycznością. Osoby z tym schorzeniem mogą rozwinąć żółtaczkę, doznać zatrzymania wody i mieć problemy z krwawieniem. Ból brzucha i zmęczenie mogą być również objawami chemio-indukowanego uszkodzenia wątroby. Stan skompromitowanej wątroby może być odwracalny po zakończeniu rundy chemicznej lub uszkodzenie może być trwałe.
