Pięć głównych narządów, które wydzielają soki trawienne to gruczoły ślinowe, żołądek, trzustka, wątroba i jelito cienkie. Każdy z tych narządów syntetyzuje mieszaninę soków trawiennych, które rozkładają pokarm na mniejsze kawałki, które mogą zostać wchłonięte przez organizm.
Ślinianki
Główne gruczoły ślinowe znajdują się na policzkach, pod językiem i wokół szczęki. Wydzielają około 1 kwartę śliny każdego dnia. Amylaza, zwana także ptyaliną, jest enzymem w ślinie, który rozkłada skrobie lub złożone węglowodany - takie jak chleb, ryż i ziemniaki. Lizozym jest kolejnym enzymem ślinowym, który pomaga utrzymać jamę ustną w stanie wolnym od drobnoustrojów. Ślina zawiera również śluz, który pokrywa pokarm i umożliwia każdemu kęsowi płynne przechodzenie przez przewód pokarmowy.
Żołądek
Żołądek, ważny narząd do trawienia, wytwarza sok żołądkowy składający się z kwasu solnego, wody i enzymów. Kwas solny działa z głównym enzymem żołądkowym o nazwie pepsyna, aby wspomóc trawienie pokarmów bogatych w białko, takich jak jajka, mięso i tofu. Produkcja kwasu jest zwiększona przez hormon znany jako gastryna, który jest wytwarzany przez specyficzne komórki wyściełające żołądek. Żołądek produkuje również lipazę żołądkową, która pomaga w trawieniu tłuszczów. Czynnik wewnętrzny, podobny do enzymu związek wspomagający wchłanianie witaminy B12 w jelicie cienkim, jest również wytwarzany w żołądku.
Trzustka
Trzustka to organ w kształcie liścia, który leży poniżej żołądka. Wydziela soki bogate w enzymy zdolne do trawienia 3 głównych składników odżywczych energetycznie - węglowodanów, tłuszczów i białek. Sok trzustkowy zawiera również duże ilości wodorowęglanu sodu, który neutralizuje kwas z żołądka i optymalizuje środowisko pracy tych enzymów. Enzymy trzustkowe w większości trawią tłuszcz, wydzielając lipazę trzustkową, esterazę i fosfolipazę, które rozkładają chemicznie złożone tłuszcze w proste, łatwe do wchłaniania tłuszcze. Podobnie, białka rozkładają trypsynę i karboksypolipeptydazę, a amylaza trzustkowa rozkłada węglowodany.
Wątroba
Wątroba wytwarza zielonkawy sok zwany żółcią, który jest przechowywany i zagęszczany przez pęcherzyk żółciowy. Po posiłku o wysokiej zawartości tłuszczu, takim jak ser zawierający, ser lub śmietanę, tłuszcze z jedzenia sklejają się ze sobą, tworząc duże kulki tłuszczu. Są zbyt duże, aby enzymy mogły pracować, więc tłuszcz może być wchłaniany przez organizm. Żółć działa jak mydło, rozrywając wiązania, które utrzymują te sfery razem i zamieniając je w maleńkie kuleczki, które są łatwo chwytane przez ciało. Żółć nie jest enzymem, ale jest niezbędna do działania enzymów trawiących tłuszcz.
Jelita
Podczas gdy proces trawienia rozpoczyna się w jamie ustnej i żołądku, trawienie nabiera rozpędu, gdy pokarm wchodzi do jelita cienkiego. W tym miejscu wydzielina z trzustki, wątroby i jelita cienkiego wykonuje większość pracy trawiennej. Wyściółka jelita cienkiego pokryta jest drobnymi palcopodobnymi przedłużeniami zwanymi kosmkami - w których składniki odżywcze wchłaniają się do krwi. Końcówki kosmków mają wiele enzymów, które trawią białka, węglowodany i tłuszcze, takie jak peptydazy, disacharydazy i lipazy jelitowe. Enzymy, które trawią proste cukry są również wydzielane tutaj, takie jak laktazy i sacharazy. Głębokie przestrzenie między kosmkami nazywane są kryptami, które wydzielają śluz, wodorowęglan i wodę. Oprócz tych wydzielin komórki jelita cienkiego wytwarzają również hormony, takie jak sekretyna i cholecystokinina, które stymulują inne narządy do uwalniania soków trawiennych.
