Papaja, roślina przypominająca drzewo tropikalne, była początkowo uprawiana w Meksyku i może wyrosnąć ponad 30 stóp wysokości. Roślina papai nosi wszechstronny owoc, który jest spożywany zarówno jako dojrzały, jak i niedojrzały. Według "Papaya the Medicine Tree" cała roślina papai - korzenie, liście i owoce - oferuje wartość leczniczą. Młode liście papai są spożywane jak warzywa w niektórych kuchniach, a herbata liściasta z papai ma wiele rzekomych efektów leczniczych.
Nowotwór
Herbata z liści papai może okazać się skuteczna w profilaktyce i leczeniu raka, wynika z badania opublikowanego w lutowym wydaniu "Journal of Ethnopharmacology". W badaniu hodowli tkankowej herbata liściasta z papai zmniejszała stan zapalny i toksyczne działanie aktywowanego układu odpornościowego w stosunku do komórek rakowych, hamowała wzrost komórek nowotworowych i stymulowała geny modulujące działanie przeciwnowotworowe układu odpornościowego. Naukowcy doszli do wniosku, że wyniki ich wstępnych badań wskazują, że właściwości modulujące odporność herbaty liściastej z papai mogą okazać się użyteczne w leczeniu i zapobieganiu chorobom, w tym nowotworom, alergiom i jako składnik niektórych szczepionek.
Wrzód
Herbata z liści papai chroniona przed wrzodem żołądka w badaniu na zwierzętach laboratoryjnych opublikowanym w wydaniu "West Indian Medical Journal" z września 2008 roku. W badaniu ekstrakt z liści papai zmniejszał natężenie choroby wrzodowej i wykazywał silne działanie antyoksydacyjne. Ekstrakt z liści papai również zmniejszył utlenione lipidy i zwiększoną aktywność przeciwutleniającą w czerwonych ciałkach krwi. Naukowcy wywnioskowali z tego wstępnego badania, że herbata z liści papai wykazuje potencjał w leczeniu wrzodów żołądka i stresu oksydacyjnego w żołądku.
Trawienie glutenu
Enzym papainy w liściach papai pomaga w trawieniu białek i jest użyteczny w leczeniu zaburzeń żołądkowo-jelitowych, zgodnie z książką "The Complete Herbal Guide: A Natural Approach to Healing the Body". Herbata z liści papai może złagodzić dyskomfort związany z zgagą i pobudzić apetyt. Herbata liściasta z papai może również pomóc w trawieniu glutenu pszennego, który jest trudny dla niektórych osób do trawienia i powoduje chorobę autoimmunologiczną, znaną jako celiakia. Obszar ten nadal wymaga dalszych badań, więc ludzie z celiakią nie powinni stosować liści papai, aby leczyć ich stan.
Uwaga
Wiadomo, że enzym papainy w liściach papai wywołuje u niektórych ludzi reakcje alergiczne, wynika z badania opublikowanego w wrześniowym wydaniu czasopisma "Ugeskrift for Laeger". W raporcie udokumentowano wybuch objawów alergicznych u 10 na 22 pracowników w laboratorium badawczym, którzy byli narażeni na pył papainy. Pracownicy mieli objawy swędzenia oczu i kataru. Poprawione warunki higieniczne i właściwa wentylacja rozwiązały problem.
