Ataki wynikają z nadmiernego wyładowania prądu z kolekcji neuronów lub komórek mózgowych. Nagłe zmiany stężenia elektrolitów mogą prowadzić do drgawek; napadom tym często towarzyszą zaawansowane objawy, które odzwierciedlają ostre zaburzenie funkcji komórek mózgowych. Napady te należy szybko zająć, aby zapobiec dalszym deficytom w funkcjonowaniu.
Bilans wodny
Stężenie elektrolitów we krwi jest częściowo określone przez regulację objętości krwi. Objętość krwi jest regulowana przez organizm w celu utrzymania ciśnienia krwi, ale w niektórych przypadkach objętość krwi jest regulowana w kompensacji zmian w stężeniu elektrolitu. Całkowita objętość wody w ciele odpowiada w przybliżeniu 70 procentom masy ciała. Woda w organizmie jest rozprowadzana do przedziałów wewnątrzkomórkowych i zewnątrzkomórkowych. Pozakomórkowy jest dalej rozdzielany na wodę między komórkami a wodą zawartą w naczyniu krwionośnym.
Elektrolity i ruch wody
Elektrolity są obecne w każdym przedziale ciała, ale w różnych stężeniach. Elektrolity można uwięzić w ich różnych przedziałach lub swobodnie przemieszczać się między przedziałami; elektrolity, które poruszają się swobodnie, nie wpływają na ruch wody. Różne ważne elektrolity to sód, chlorek i potas. Sód nie porusza się swobodnie pomiędzy przedziałami, a zatem jest głównym elektrolitem, który wytwarza siłę osmotyczną lub siłę przyciągania, która wciąga wodę do przedziału.
Niewyrównanie sodu
Hipernatremia lub wysoki poziom sodu we krwi może być spowodowana nadmierną utratą wody lub niewystarczającą ilością wody; ponieważ sód jest wyższy we krwi, woda jest pobierana z komórki do naczynia krwionośnego, tym samym zwiększając objętość krwi i zmniejszając objętość komórek. Skurcz komórek mózgowych zmniejsza ich zdolność do prawidłowego funkcjonowania, co przyczynia się do rozwoju drgawek. Hiponatremia lub niski poziom sodu we krwi może również prowadzić do napadów, powodując obrzęk komórek mózgowych.
Zarządzanie nierównowagą sodu
Celem w zarządzaniu hipernatremią jest zapobieganie dalszemu zmniejszaniu się wody poprzez rozwiązanie jej przyczyny. Korekty deficytu wody nie należy wykonywać szybko; szybka korekta powoduje szybkie przesuwanie się wody do komórek, powodując ich pęcznienie i zwiększając prawdopodobieństwo wystąpienia drgawek. Najlepiej podawać wodę doustnie, ale w szczególnych przypadkach można ją podawać przez rurkę do karmienia.
Hiponatremię kontroluje się ograniczając spożycie soli i zwiększając utratę wody. Ciało będzie reabsorbujące sód, więc zwiększenie spożycia soli może spowodować inny problem.
